Дух её отца ждал отомщения. И он его дождётся.
Глава 10
Конники надвигались, выставив клинки перед собой. Авантюристы тоже схватились за оружие.
— Стойте! Стойте! — протолкнулась вперёд красноволосая леди. Она посмотрела на бородатых мужчин с бурным негодованием, словно на нашкодивших детей. — Вы что себе позволяете?
— Леди Арвен! — вдруг испуганно крикнул один из них. — Кто с вами?
— Благородный рыцарь и его подручные, — строго сказала Арвен. — Предупредите мать, пускай встречает!
Рыцари не спешили разворачиваться. Бородатый растерянно оглядел разорванное платье леди, особенно заострил внимание на пышной груди. Потом перевёл взгляд на Алекса, наверняка отметив брызги огрской крови на коже доспехов. Спросил с суровым выражением:
— Но почему вы в таком виде, миледи?
— Он спас меня от огров, — гневно прикрикнула Арвен. — А ты что подумал, Друнд? Что-то нехорошее? Да как ты мог вообще! Уйди с глаз моих!
И сама, не дожидаясь исполнения приказа, гордо прошествовала прямо сквозь ряд рыцарей. Конники перед ней резво отпрянули, дабы, не дай боги, не задавить свою леди. Авантюристы двинулись следом за Арвен. Кавалерия поплелась в хвосте, но одного легконогого отправили вперёд. Видимо, предупредить хозяйку замка, как и велела Арвен.
Ден поманил Алекса рукой.
— Сир, должен предупредить — мы идём в сомнительное в плане безопасности место.
— Как такое может быть? — удивился Алекс. — Разве леди Элеонора не подданная Короны?
— Подданная-то она подданная, — вздохнул купец. — Но репутация у леди не ахти. Её называют Кровавой Элеонорой. Она сильный маг крови и известна страшной мстительностью. Говорят, что она насквозь пропиталась кровавой магией и её волосы окрасились в красный цвет. Как клеймо. И не только у неё, у детей Оксбер тоже, как сами видите, — покосился он на стройную спину Арвен, усыпанную водопадом красных волос.
— Ну, это же всего-навсего слухи, — попытался возразить Алекс, твёрдо следуя презумпции невиновности.
— Вы заметили, насколько леди Арвен капризна? Вся в мать. Даже нет, до матери ей далековато. Именно поэтому я не решился отказать леди Арвен в приглашении.
— Понятно, — пробормотал Алекс. Больше всего его насторожили слова “маг крови”. Сразу вспомнилось предупреждение Смерти на последнем Собрании. С другой стороны, не все же кровники — жрецы пресловутого Багрового Властелина. Та же Мина, девочка, которую спас Алекс, теперь кровник. Но эта малютка никогда не станет проводить жуткие обряды в честь поехавшего психа с Божественным рангом.
Рубиновый утёс приблизился. Замок, правда, был мал, но небольшой гарнизон запросто удержал бы его от натиска большого войска. Конечно, сильная армия в конце концов бы захватила маленькую крепость, но с крупными потерями, далеко не факт, что оно того стоило бы.