— Дело было в мужском туалете. Я услышал слово «изыди», а потом завоняло дохлятиной…

— А где, однако, ты нюхал дохлятину? — поинтересовался тролль.

— Я в усадьбе в лесу жил, на нас напали один раз, но уруки из охраны всех убили и за ноги по лесу развешали, воняло именно так, — пояснил я. — Хотя мне в лес ходить запрещали, но — я от бабушки ушел, я от дедушки ушел…

— Так-то путресцин и кадаверин, — глубокомысленно изрек Хурджин. — Не сера. Значит — не демон. Значит — мой профиль.

Он согнулся в три погибели, двигаясь по лестнице и коридорам, и, кажется, пол под ним прогибался. Мы прошли в туалет, и тролль стал тыкать пальцем в стену и принюхиваться. А потом взял — и лизнул декоративную штукатурку! Язык у него был громадный, просто ужас.

— Так-то все понятно. Пойдем настучим ему в бубен! — кивнул Хурджин. — Поможешь?

— Ну, я…

— Да нормально, — осклабился тролль. — Я тыщу раз так делал!

Я не знаю, почему — но этот великан мне пришелся по душе. С одной стороны — синий, здоровенный, объективно очень страшный, с каким-то бубном и куском трубы вместо барабанной палочки, обмотанным изолентой. С другой стороны — свойский, простой, как три деньги, нормальный вообще!

— Ладно, — сказал я. — В конце концов, если надо настучать в бубен…

— Стучать буду я. Ты — на подтанцовке.

— Нет проблем, — я пожал плечами.

Я ведь думал, мы идем кого-то бить. И, ясное дело — он будет основной убойной силой, а я спину ему прикрою или что-то в этом роде. Я понятия не имел, что он прямо всерьез, очень буквально все это говорит.

* * *

— А-а-ай! — выкрикнул огромный тролль и снова застучал в бубен.

Ритм был незатейливый: Тум, тум, тум тум-тум! А вот танец синего завораживал! Столько грации в туше величиной с белого медведя — просто поразительно. Каждое движение шамана казалось отточенным, он двигался, как балерина — если можно сравнить синюю мускулистую громадину с балериной… Как Мих-Мих работал по снарядам — так Хурджин танцевал. То есть — жил!

А потом он кинул бубен на землю, повернулся ко мне, взмахнул руками и душераздирающе улыбнулся:

— Не идет без подтанцовки. Не лезет, сукападла. Мальчишки и девчонки, так-то я должен настучать в бубен одной твари, которая портила тут всем жизнь и резала волосья вашим товарищам, однако… Мне нужна помощь! Миха, смотри, показываю один раз: вот так вот руки по очереди на затылок, вот так — на плечи, потом — на жопу, потом вот та-а-ак бедрами крутим, в прыжке поворачиваемся на девяносто градусов и так-то это все начинаем заново. Ритм я задам. Давай, Миха!

Вот это я попал… Нет, у тролля это классно получалось, даже бедрами крутить выходило мужественно, но я — не он! Я же как дебил тут перед всеми!