— Ты? Титов, мне кажется, ты вообще не думаешь, что творишь! — она вспыхнула. — Я вообще-то за этим тебя искала, а не чтоб питахайей кормить!

И, совершенно противореча своим словам, Эля сунула еще дольку в рот мне, а потом — себе. Я и не думал отказываться. Мне вообще все очень нравилось!

— Ты знаешь, почему Вяземский к тебе привязался? — она нахмурилась. — Вообще-то из-за меня. Он уже пару месяцев ко мне подкатить пытается, но… Да пошел он, нарцисс! Пусть со своими курицами дальше тусит! Представь — обжимается на дискотеке каждую неделю с новой девчонкой, а потом думает, что я… В общем, даже и говорить не хочу! Короче, ему кто-то из девчонок доложил, что тебя ко мне посадили, и что мы с тобой общаемся. Вот он и вызверился. Хотел, чтобы ты вызвал его на поединок, он бы тебя унизил.

— А я дал ему подносом в лицо и сам его унизил, — я широко улыбнулся. — Правда, здорово? И вообще — вот ты не права, что я не думаю перед тем, как что-то сделать. Думаю! Но я вообще-то интернатский. У меня целый учебный год был, чтобы над такими вещами поразмыслить. И я знаю точно: если такому скотине спустить с рук что-то один раз, он почувствует слабину и не отцепится. Если он пытается давить словесно — ну, так нарежь ему словами в ответ, чтобы его перекосило. Если поднимает руку — бей так, чтобы тошно стало, и плевать на последствия! Иначе — всё.

— Что — всё? — она прям слушала меня!

— Ну, станешь чертом, — пояснил я, как нечто само собой разумеющееся.

— Каким еще чертом? Это что, какой-то статус или типа того?

— Типа того. Это — отсутствие статуса. Полная потеря собственного достоинства. Черта все шпыняют, он мусор выносит, носки стирает, туалет чистит, делает все неприятные дела… Просто потому, что боится, что его побьют.

— А ты? — она хлопала глазами.

— А меня постоянно били, ну, и я бил в ответ. С переменным успехом, — я развел руками. — Что тут выеживаться, я не какой-то там былинный богатырь или урукский воитель. Я один с тремя не слажу… Не мог сладить раньше. Теперь — пожалуй, что и да. Магия — страшная сила!

— Но он-то тоже маг, понимаешь! — она ткнула меня пальчиком в грудь, а ножка ее на мгновение прижалась к моему колену, и меня просто как током пробило!

Я на мгновение прикрыл глаза, медленно выдохнул, пытаясь сосредоточиться на разговоре, а не на ее ножке. Это было очень, очень сложно:

— Ну, маг, ну… — Господи, почему от нее так классно пахнет? — Ну, выйдем мы сегодня на площадку, он заморозит меня в ледяную глыбу… Ну, и что? Или не заморозит?

— Не заморозит. Он же пока пустоцвет, — Эля, похоже, заметила, как я на нее смотрю, и чуть-чуть отстранилась. — Но Ледяные Стрелы и Оковы Хлада у него максимально эффективные, и академическую магию Вяземский целый год изучает, защиту он ставить научился хорошо и быстро…