— Гелертерство, — я едва сдерживался, чтобы не захихикать нервно. — Напыщенная кичливая учёность, оторванная от жизни и практики. Ян Амосович, давайте, я рассказываю все, что знаю, а вы меня пускаете в Пеллу погулять без сопровождения. По крайней мере, чтобы я это сопровождение не видел.

— Это что — ультиматум? — повернулся ко мне Полуэктов.

— Это предложение ловли на живца, — парировал я. — Вы будете вот этим вот всем заниматься, а я как раз свои вопросики порешаю. В парикмахерскую схожу, дезодорант себе куплю, пару футболок с прикольными принтами, продовольствие, опять же… Меня Ави тушенкой подкармливает, но так ведь не может вечно продолжаться! А буфет в шесть закрывается.

Рикович подобрался:

— То есть у тебя есть основания предполагать, что охотятся на тебя? Нет, определенно — нападение по пути в колледж, эта твоя ментальная защита, мощнейший отвод глаз… И каждый из пострадавших так или иначе имеет к тебе отношение, пусть и косвенное, — он озвучил очевидные вещи.

— Кроме этого мальчишки, Конского, — заметил Ян Амосович. — Он лишился пряди волос и впал в стазис за несколько часов до приезда Михаила.

— Это бастард князя Андрея Волконского? — уточнил Иван Иванович. — От той рыжей певички? Ну, так связь хотя бы и в том, что это произошло в тот же самый день! Знаете, что это мне напоминает? Гадание на кофейной гуще. Или — на рунах. Или — любой другой подобный дикарский способ целеуказания. Такое чувство, что исполнителю дают подсказки с вероятностью примерно пятьдесят на пятьдесят, и он лупит вслепую!

Я, честно говоря, даже расстроился. Рикович ведь все правильно угадал! Все-таки настоящий сыскарь, у него — опыт! И моя гримаса не укрылась от цепкого взгляда Ивана Ивановича:

— Та-а-ак! Давай, Мишенька, колись. Ты у нас по делу проходишь как свидетель, а еще — ты все-таки дворянин теперь, независимо от твоего прошлого происхождения. Так что, если потребует Слово и Дело государево — придется тебе отвечать…

— Да и в Пеллу я тебя отпущу, — кивнул директор. — А Иван Иванович сопровождение подготовит. Вдруг и вправду удастся выловить злодея? Жизнью ты не рискуешь, а волосы… Ты ведь все равно собирался стричься, верно?

Он посмотрел на меня как на идиота, и я понял, что в моем случае поход в парикмахерскую и разбрасывание там своего, как бы это так выразиться, генетического материала — это очень дурацкая идея.

— Может быть, здесь кто-то пострижет? — я растрепал шевелюру. — Ладно. В общем, вся эта дичь произошла, когда я к вам первый раз на занятия пришел, ну, и вы меня на разговор оставили. Я ведь понятия не имел тогда, кто вы, что тут вообще в колледже происходит, как все устроено… А еще и Руари как раз волосы отрезали, да и вообще… Я растерялся, мне нужно было время подумать. Пошел в туалет, сел там и просто сидел, думал, что буду вам говорить. Ну, по-турецки сидел, на крышке унитаза…