— Это страшно, — закончил делиться переживаниями Кахир.

— Едем дальше? — спросила, собирая в мешок остатки пирога и скрывая своё лицо — мне было неловко, я подняла такую неприятную тему. — Сейчас мы в безопасности, построим хороший город, откроем производство ткани, стекла, бумаги. Начнём честный обмен с другими туатами на каменной пустоши.

— А ещё твою картошку и… Как там? Помидоры?

— И огурцы с кукурузой. Главное, чтобы они выросли, — хмыкнула я, радуясь, что морщинки на лбу у мужчины разгладились.

К пещере мы добрались после полудня, мужчины, что охраняли вход, радостно нас встретили и тут же усадили за стол.

— Я смотрю, вы здесь обжились, — произнесла, оглядывая ровную площадку у пещеры.

Небольшой деревянный дом для проживания четырех человек стоял в ста метрах от входа. Рядом стол, за которым мы сейчас сидим, недалеко печь с котлом, из-под крышки которого идёт восхитительный аромат мясной похлёбки.

— Так ведь холодно ночами спать под небом, — пожал плечами самый молодой из охраны. — Конолм сказал, что к концу этой недели будет готова решётка, мы уже подготовили дыры в скале для её крепления.

— Отлично, у вас когда смена заканчивается?

— Через три дня, — ответил самый старший из них.

Охрана сторожит посменно, раз в неделю меняя друг друга.

— Значит, соскучились по пирогам тётушки Орсы, — проговорила, доставая из мешка запасы, — угощайтесь.

— С мясом?

— С мясом, капустой, а эти с ягодой и яблоками. И вот ещё, дядька Кор отправил, — вручила большую бутыль с кефиром, — сказал, вы любите.

— Любим! — разом ответили мужчины.

— Я дом посмотрю? — спросила, прежде чем войти.

Всё же неприлично заходить без позволения хозяев, мало ли, может, там носки разбросаны? Хотя, какие носки, их здесь нет. А посмотреть очень хочется, как они устроились, без женской руки, поди, скудно и неуютно.

— Конечно, Куинн.

Не ошиблась… Комната квадратов двенадцать, два окна (стекло взяли из теплицы, здесь нужнее), в углу печь, три кровати, стол, три табурета. И всё, ни тебе покрывала, ни полочки, даже вешалки и той нет, вещи попросту лежали кучкой на одном из табуретов.

— В следующий раз надо привезти хоть занавески на окна, и коллажик попросить девчонок смастерить, — бурчала, оглядывая помещение. — Точно, отправлю к ним Агну, она здесь быстро всё обуютит.

— Ну как? — спросил Кахир, старательно скрывая улыбку, стоило мне выйти из домика.

— Хорошо, но женской руки, видно, не хватает, отправлю я… — начала бурчать, но тут же резко замолчала: со стороны пещеры раздался странный хлюпающий звук.

Мужчины разом подобрались, достали оружие, Кахир задвинул меня за свою спину и тоже выхватил своё любимое оружие — топор.