Впритирку к её левой ноге шла Найда, а за ними, смешно переваливаясь и косолапя, бежали шестеро щенков, стараясь блюсти строй и передвигаться парами. Остальные дети шли следом, слегка отстав, и взирали на шествие не менее ошарашено, чем мы с женой, наблюдая это дело из окна.

И лишь одной дочери всё было пофиг.

Она была занята разговорами с собакой, которой что-то усиленно объясняла, судя по её жестикуляции, на что Найда досадливо потряхивала ушами, явно с ней не соглашаясь, хотя иногда и тыкалась носом дочери в руку.

— Дорогая, а тебе не кажется, что мы про нашу дочку далеко не всё знаем? — задал я вопрос племяннице Императора, которую мне когда-то благословили в жёны.

Нас в самом крутом столичном храме благословляли, если что. Высшие церковные чины. Вряд ли при этом какой-то подвох был. Там чуть ли не гарантию давали, что никакой ереси и прочего. А тут, прям чертовщина какая-то творится. Ведьмачество, не иначе.

Вроде, всё своими собственными глазами вижу, а головой понимаю — так не бывает!

Не могут и не должны месячные щенки строем ходить!

* * *

Тридцатое декабря 221 года от Начала. Городок архимагов. Разговор в одной из квартир женского корпуса.

— Ты какие из зимних вещей с собой берёшь?

— Только те, в которых до дирижабля и маголёта дойду.

— Сдурела? А в Новой Зеландии мёрзнуть будешь? Или ты там собралась что-то прикупить?

— Подруга, я понимаю, что география — это не твоё, но у них сейчас там лето. Примерно, как наш июнь где-нибудь в нижнем Поволжье. Рекомендую тебе шортами и маечками запастись, а не тёплой одеждой. Кстати, беги на склад. Там с утра как раз летний камуфляж выдают для наших звёзд. Да, и берцы не бери. Попроси лучше две пары кожаных тапочек на толстой резиновой подошве.

— Ты уверена?

— Ещё как. Мне же с тобой в одной комнате или палатке жить придётся. Представь только, как после жаркого дня твои ноги будут вонять!

— Мои ноги не воняют!

— Ты это парням рассказывай. Пусть они думают, что ты радужная пони.

— А для этого дела, ну, ты понимаешь о чём я, ты чем-то запаслась?

— Так и знала, что ты даже этого не сможешь сама сообразить. С тебя пятьдесят восемь рублей.

— За что?

— Я в аптеке на тебя точно такой же набор взяла, как и себе.

— Как же я тебя люблю…

— Но, но. Я воинствующая натуралка! Ща как дам больно…

— Это шутка была. Всё. Чмоки-чмоки, я на склад помчалась.

* * *

По моему запросу мне собрали на новозеландский контракт две боевые звезды архимагов.

Получилось так, что в одной звезде были только девушки, а во второй — парни.

По многочисленным просьбам законтрактованных архимагов, я предоставил им возможность отпраздновать Новый Год у нас, в России.