К счастью, в столице у меня нынче есть Киякин, который хоть и занят уже двумя школами по подготовке пилотов, но он при всём том он ещё и купец. Решительно отбросив развлечения, я наконец-то вырвался из дома и поехал к нему в гости, точнее, на один аэродром, удалённый от столицы, прихватив с собой пару образцов.

Повздыхав, скорее, больше для вида, Степан Васильевич пообещал мне заняться изделиями из бамбука, которых грузовым дирижаблем из Владивостока притащили аж две с половиной тысячи штук, а заодно попросил меня встретиться с Артемьевым и договориться с ним хотя бы о паре учебных самолётов с двойным управлением.

Да, пилотов уже катастрофически не хватает. В Империи есть всего лишь одно лётное училище, но там про наши новые самолёты разве только слышали. Так что новую лётную школу купец организует с ноля, и при этом, невзирая на свой возраст и положение, не стесняется сам время от времени садиться за парту, понимая, что самолёт и дирижабль это далеко не одно и то же.

Как мужик мужика я его хорошо понимаю. Небо — оно такое. Зовёт. Киякин и так всю жизнь летает, но что такое его дирижабль по сравнению со штурмовиком или высотным бомбардировщиком? Это как телегу с мотоциклом сравнивать.

Сдаётся мне, что двумя учебными самолётами проблему его лётной школы решить не удастся.

Тут глубже надо копать. Авиации нужны аэродромы, пилоты, штурманы и механики. А нашему авиастроительному предприятию крайне интересно, чтобы всего этого было в достатке, иначе смысл в ускоренном выпуске самолётов пропадает. По идее, Киякину нужно раз в несколько увеличить количество обучаемых и дополнить их ещё несколькими специальностями, но сам он не потянет, да и ни к чему оно ему, если разобраться. Не так много желающих найдётся, чтобы за собственные деньги обучаться на техника или штурмана, а и уж тем более на работника аэропорта.

Придётся мне с Артемьевым встречаться. По идее, школу Киякина нам надо под своё крыло брать. В том смысле, что стоит принять его акционером в нашу компанию авиастроителей, а заодно и озадачить купца сбытом самолётов и запчастей к ним. Лучше, чем Степан Васильевич, кандидатуры я попросту не вижу. Где мне ещё найти купца, который вопрос авиации так досконально себе представляет, как он?

— Я вам не помешаю? — раздался очень приятный голосок, и в кабинет к отцу зашла Антонина, а следом за ней и пара девушек проскользнула, неся на подносах чай с печеньем и прочими вкусняшками.

Давненько я Антонину не видел. Надо же, что столица с провинциальными красавицами делает. Смотрю, как на незнакомку. Девушка похудела, в лице бледность добавилась, зато фигурка в плотно обтягивающем её приталенном жакете смотрится, просто отпад. Да и личико на зависть многим.