Впрочем, враждебны были далеко не все. Из толпы вышел старик и, приложив руку к груди, поклонился. Одет он был в синее кимоно с золотыми полосами, а волосы забраны в пучок на голове.

— Дубровский-доно. Для меня честь с вами познакомиться. Меня зовут Датэ Масамунэ, префект города Сэндай. Так уж вышло, что мы с Досаном близкие друзья, и он рассказал, что вы спасли ему жизнь, а вместе с этим избавили нашу страну от двух зол одновременно. Моё почтение, — Масамунэ снова уважительно поклонился, а я краем глаза заметил что аристо, стоящие вокруг, начинают отводить глаза.

— Рад знакомству. Досан отличный человек и воистину великий лекарь. Надеюсь, наше сотрудничество продолжится на благо всего человечества, — ответил я официозом на официоз и поклонился.

— Ха-ха. Великие слова, великого человека, — засмеялся Масамунэ. — Надеюсь, мы с вами ещё встретимся. А пока прошу меня извинить. Я должен засвидетельствовать своё почтение императору.

Старик ушел, оставив меня в недоумении. Кто это был и чего хотел? Но Ода довольно быстро всё прояснил.

— Клан Масамунэ владеет большой долей рынка по производству оружия. Он один из самых влиятельных аристократов Японии. Было бы отлично подружиться с таким человеком, — рекомендовал Ода и тут же упорхнул к Ульяне, которая чувствовала себя неуютно под взглядами азиатских аристо.

Оружейный барон, значит? Это интересно. А ещё интересно, винтовка «Арикаса 97» произведена на его заводе, или нет? Кстати, теперь понятно, почему внезапно градус напряжения упал и остальные аристо отвели взгляды. Раз уж меня признал один из сильнейших кланов Японии, то и у остальных вопросов не должно быть.

Из дворца послышались звуки бивы (это традиционный инструмент Японии, напоминает гитару) и все аристо устремились в сторону ритмичной мелодии. К нам подошел мужчина в кимоно с обритой макушкой. Поклонился и предложил проводить нас в трапезную.

А трапезная была гигантской. Выполнена в виде квадрата. Столики расположены у стен, а в центре что-то наподобие сцены для представлений. Перед нами расположился император Муцухито на золотом троне. Сухой старец с совершенно седой бородой и волосами, и при этом очень задорным живым взглядом.

Слева и справа крупные аристократы, а ближе к выходу — совсем мелкие рода и военачальники, получившие благосклонность правителя. Нас разместили с правой стороны. Судя по всему, это было одно из лучших мест. Как только мы расположились за столиками, Ода тут же принялся мне нашептывать.

— Император Муцухито реформировал систему правительства в «прозападном» стиле, убрав систему сёгуната три года назад. Недавно император задавили в зародыше назревающий переворот, который готовили аристократы, желая восстановить сёгунат. Полагаю, в вашу честь устроили ужин, потому что абсолютно все проморгали новый готовящийся переворот.