- Госпожа Урваши прислала с посыльным, что её нездоровится, и сегодня она не придёт, - доложила апсара Трипти.

- Передайте ей с посыльным, пусть не утруждает себя, - заметила Анджали, устраиваясь на ложе в лалитасане – прекрасной позе.

Так сидят цари, правители и те, кто чувствует себя очень непринуждённо в любом обществе.

- В этой школе госпожу Урваши больше не хотят видеть, - продолжала Анджали и поманила пальцем Трипти, указывая на вырезанную на ложе надпись: - Позовите плотника, и пусть он срежет имя прежней старшей апсары.

- Срезать всю надпись? – робко уточнила Трипти.

- Только имя, - повторила Анджали и поманила её пальцем ещё ближе. – Пусть это останется напоминанием, что старшие апсары – не вечны. И иногда они уходят на покой. Незачем подписывать ложа или стулья, если ты не можешь находиться на них вечно.

- Да, госпожа, - прошептала апсара Трипти, подходя мелкими шажками.

- А ты меня не узнала? – спросила её Анджали и откинула покрывало с лица.

Трипти уставилась на неё, моргая и приоткрыв пухлые губы, а потом слабо вскрикнула.

- Узнала, - холодно улыбнулась Анджали. – И я тебя сразу вспомнила. Ты хорошо поднялась. Говоришь, теперь ты – помощница госпожи Урваши?

- Она сама назначила меня! – переполошилась Трипти. – Клянусь, я служила ей честно и преданно, и так же буду служить вам, госпожа Шакрани!

- У тебя всегда был талант шпионки, - благодушно заметила Анджали. – Помню, как ты втёрлась в доверие к Джавохири, и вызнала для меня, что она и её подруги наденут красные одежды на праздник.

- Вы всегда были для меня кумиром, госпожа! – воскликнула Трипти, падая на колени. – Ради вас я сделаю, что угодно!

- Не потребуется, - ответила Анджали не менее благодушно. – С этого дня моей помощницей будет госпожа Сахаджанья. Она – моя правая рука, и слушаться её вы должны, как меня. Она решит, кого оставить на должности, кого заменить.

Сахаджанья ничего не сказала, только опустила голову и переплела пальцы рук.

- Соберите учениц, - продолжала приказывать Анджали, - надо объявить о моём назначении. А пока мы поговорим с госпожой Сахаджаньей без вас.

Учителя, кланяясь, покинули комнату, и только тогда Анджали вскочила и подбежала к своей наставнице, схватив её за руки.

- Ну как? Вы мною довольны? – спросила она, заглядывая ей в глаза. – Посмотрите, как всё хорошо сложилось! Вы хотели видеть меня учительницей, а я стала главной! Но это только на словах. Отныне главной в школе будете вы. Я полностью доверяю вашим суждениям, назначайте учителями кого хотите, составляйте новые планы обучения – всё по вашему желанию.