— А ты магию не умеешь кастовать без рук?

Юринь быстро замотала головой.

Ну тогда что я могу сказать? У нас проблемы. Большие проблемы, потому что я уже насчитал их штук двадцать или тридцать вокруг. И при этом жирного нигде не видно.

Так я подумал.

А потом жирный появился.

Когда «брёвна» были в метрах двадцати от нас и уже проглядывались хвосты у товарищей, вода вокруг начала подниматься, будто кто-то внизу подал мощный поток воды. Казалось, это спугнуло хищников, которые начали спешно расплываться, но вот далеко они не успели уйти. Секунда, и из воды, поднимая самые настоящие маленькие цунами и море брызг, выскочил Бегемот с раскрытой пастью.

Я отчётливо успел разглядеть хищников, которых подбросило в воздух, до того, как они исчезли среди острых зубов Бегемота. Это были даже не крокодилы, а какие-то… рептилоиды, что ли. Длинные, похожие на руки, лапы и морды, которые вроде и вытянуты, но в то же время отчётливо видны лица. Эта срань, чем бы она ни была, явно была хозяином этих мест и жрала всё, что сюда попадало.

Ну а теперь их жрал наш дракон. Пародируя «Челюсти», он за один заход сожрал сразу троих и бросился в погоню за остальными, едва не смыв нас с острова. Остальные твари полностью потеряли к нам интерес, спасаясь бегством, но вода ещё минут пять поднималась по всей округе, а кое-где и вовсе расцветали красные пятна.

У меня ещё раз встал вопрос: а насколько драконы разумны? Ну то есть Бегемот просто увидел болото, родную среду обитания, и решил поохотиться, скинув нас (он ведь давно не ел, с того самого момента, как мы покинули шпиль, и наверняка успел проголодаться)? Или всё понимал и использовал наши тушки как наживку? Столько вопросов, а ответить на них некому. Да, мне сказали, что они примерно по АйКью как собаки, и тем не менее, а сами небесные всадницы точно в этом уверены?

Короче, сплошные вопросы без конкретных ответов.

Вскоре на болотах вновь стало тихо и спокойно. Бурная охота очистила водную гладь, но лучше видно не стало — вода была слишком мутной, и я бы в ней купаться не стал.

Бегемот появился где-то за деревьями и, высунув часть своей черепушки с глазами, медленно поплыл в нашу сторону, словно аллигатор. Подплыл к кочке и остановился. Слава богу, во время охоты седло не потерял, потому что сейчас его чешуя мало отличалась от рыбьей.

Я посмотрел на Юринь.

— Думаю, ты знаешь, что надо делать.

Та испуганно взглянула на меня и замотала головой.

— Придётся.

— Но… но я могу сидеть с тобой… — тихонечко произнесла она.

— Во-первых, я тебе не доверяю после случившегося. А во-вторых, седло одно, нас двое, а чешуя у него очень скользкая. И я не хочу, чтобы ты или я слетели нахрен с дракона на огромной высоте. Мне всё же хочется вернуть тебя твоим сёстрам живой и невредимой. А в пасти пусть и не совсем приятно, но безопасно.