Вскоре поединки закончились и ведущий объявил перерыв. Предупредил, чтобы потом вернулись без опозданий, иначе это будет засчитываться, как техническое поражение.

— Ну что, может, мне пойти с этим любезным Андреем? — кокетливо спросила Полина, подойдя ко мне и оглядываясь на парня, с которым разговаривала. — Ты не устал меня ждать?

Я усмехнулся и поднялся. Если Андрей ей понравился больше, пусть идет с ним на все четыре стороны.

— Конечно, ты можешь идти с ним. Пожалуйста, я нисколько не обижусь.

Полина тут же схватила меня под руку. Мы пошли на выход вместе со всеми остальными участниками соревнований.

Зал мгновенно начал пустеть. Мои товарищи поглядывали на меня и девушку. Видимо, принимали за ловеласа, хотя, строго говоря, я таковым и являлся.

Мы вышли из зала, прошли по коридору, поднялись на второй этаж, где располагался буфет. Идти куда-то, искать ресторан смысла нет, так что приходится пока что пользоваться тем, что имеется в наличии.

— Ты что будешь? — спросил я девушку, все время цепко державшую меня за локоть. — Пообедаем? Лично я умираю от голода, сейчас готов сожрать пять порций второго блюда. Что у них тут есть? Сначала давай найдем свободное место, а то здесь, я смотрю, целое нашествие варваров.

Мест и в самом деле оказалось мало. Весь изголодавшийся народ бросился обедать.

Я оставил Полину в удобном местечке в углу, а сам пошел и заказал борщ и котлеты на первое и второе, салат из свежих овощей и компот, чтобы запить. На десерт девушка попросила заварное пирожное.

Через пять минут я пришел с подносами. Уселся рядом с девушкой и разложил тарелки с подноса. Мы тут же уселись обедать.

Вокруг все стучали ложками и вилками, болтали между собой. Через большие витражные окна в буфет проникали солнечные лучи. Мы поначалу молчали, а потом Полина спросила:

— Ну, чего, как ты оцениваешь свои шансы? На этих соревнованиях. Честно говоря, я спрашивала насчет тебя у кое-кого из руководства. Их мнение, что ты сможешь подняться до…

Я поднял руку и покачал указательным пальцем. Не то, чтобы я прям такой уж суеверный, но у нас, профи, не принято обсуждать будущие успехи, тем более, прямо на соревнованиях.

— Ни слова больше. А то сглазишь.

Полина улыбнулась и вытаращила на меня огромные глаза. Кажется, совсем не поверила.

— Никогда бы не подумала, что ты веришь в приметы. Неужели это и в самом деле так? Надо же.

Я кивнул.

— Ага, конечно. Ты еще скажи, что я, как комсомолец, должен твердо стоять на позициях материализма и не допускать проявления глупых верований в потусторонние иллюзии. Ну-ну.