— Первая московская общественная больница откроется через полтора года. Это наш самый большой и дорогой проект, — Трубецкой перешёл к главному нашему детищу. — Фундамент заложили на Якиманке, где у города за символическую плату приобретён участок. И снова спасибо нашему генерал-губернатору! Проект столь нужного заведения сделал небезызвестный Матвей Казаков. Думаю, архитектор надолго перебрался из Санкт-Петербурга в Москву. Ему решено поручить строительство остальных сооружений, согласованных членами МОП. Касательно больницы, то уже возведены стены главного здания. Но снова всё упирается в персонал. К сожалению, с докторами в России даже хуже, чем с учителями. Десять толковых юношей уже отбыли в Лейден за наш счёт, где начали изучать медицинские науки. А в обратном направлении к нам последуют уже состоявшийся доктор Григорий Фёдорович Соболевский и два голландца. За что давайте поблагодарим графа Шереметева, выкупившего контракт Соболевского у Военной коллегии и нанявшего иностранцев. Также известный эскулап ван дер Хек обязался подготовить к нужному сроку семь лекарей и два десятка фельдшеров. А ещё герр Йоханнес обещает нам целых три акушера, что должно снизить смертность среди рожениц и младенцев.

Тут Волконский впервые подал голос. Князь спросил, не слишком ли дорого выходит содержание больницы. Ведь в перспективе учреждение передадут на баланс города. Трубецкой ответил, что дорого, но всё посчитано. Больница начнёт принимать не только бедных, но и тех, кто может оплатить лечение. Они и должны покрывать расходы. К тому же часть лекарств и перевязочных материалов будут поставлять наши мануфактуры по себестоимости.

Не знаю, насколько это сработает. Скряг среди дворян хватает. Тот же Потёмкин переложил на казну даже содержание собственного стола в размере восьмисот рублей. Такой упырь за лечение не заплатит.

Я сидел и слушал, а внутри меня росло странное, почти детское чувство радости. Менее года назад мы начинали с кучки энтузиастов, которых считали чудаками. Зато теперь всё изменилось. Разумовский дал денег, Трубецкой — связи и организаторский талант, Демидов — опыт и ещё денег. Я, кажется, выступал главным заводилой, хотя на самом деле просто предложил напрашивающуюся схему объединения усилий.

И вот теперь в этом зале сидит генерал-губернатор, два десятка дворян, семь купцов и множество кандидатов. Они пришли не просто посмотреть. Волконский олицетворяет одобрение императрицы наших проектов. Многие уже в них участвуют, другие собираются начать. А ведь в сентябре, когда откроется большая часть объектов, состоится расширенное собрание МОП, куда съедутся неравнодушные люди со всей губернии. И это уже будет не локальная, а настоящая победа!