Глава 7
Ноябрь 1773 года. Москва, Российская империя .
— Надеюсь, никому не нужно объяснять, что всё должно остаться втайне?
Горюшков и два молодых работника одновременно закивали головами. Тут ещё обстановка в специальной лаборатории напоминает логово алхимика или чёрного колдуна. Я заранее распорядился приготовить мне отдельную комнату в здании механической мастерской. Там поставили прямоугольную печь с двумя конфорками — дорогое удовольствие, кстати. Заодно такими новинками оборудовали кухни в Кусково, Останкино, Фонтанном доме и московском дворце. Но сейчас это к делу не относится. Далее мастера оборудовали в помещении нормальную вытяжку, а также сколотили два грубых стола для работы, навесили полки и поместили большую раковину с рукомойником. Хотя троица уже представляла себе процесс и знала, что делать, но всё равно нервничала.
Для чего всё это? Очень просто. Ещё будучи в Нидерландах, я обратил внимание на отсутствие консервированных продуктов. Хотя очнулся я в Лейдене весной, когда вопрос сохранения припасов был не актуален. Возможно, это ошибка, но мне так показалось. Далее было каботажное плавание со множеством остановок, когда вопрос нормального питания не стоял. Капитан мог позволить себе взять достаточное количество дров для готовки, а колбасы и сыры не успевали испортиться.
Вернувшись домой, я на время забыл об этой теме. Во-первых, меня сразу захватил круговорот событий. Во-вторых, Россия — более холодная страна, и здесь погреба со льдом позволяют хранить продукты несколько месяцев. Ко всему прочему добавьте знаменитые шереметевские теплицы. Клубника в декабре или персики в январе на моём столе скорее норма, нежели исключение, как лимоны и прочие ананасы.
Но я — натура любознательная и пытливая. Естественно, тема сохранности продуктов всплыла и начала меня волновать. Пообщавшись с Болотовым, я пришёл к пониманию, что ситуация отвратительная. Особенно плохи дела у моряков и военных. Но первые могут позволить себе спокойно везти привычный ассортимент для питания. А вот с армией беда. Ещё опрошенные отслужившие солдаты и даже офицеры добавили жути. В принципе, всё понятно по их виду. Отсутствие зубов, проблемы с желудком и множество других болячек, идущих от плохого питания, никого не красят. Часто интенданты просто не успевают подвести свежее мясо. А белок солдатам совершенно необходим, что понимают даже вороватые генералы.
Поэтому, раскинув мозгами, вспомнив летние каникулы у бабушки в деревне, где откосить от массового заболевания под названием «консервация на зиму» не удаётся даже малышам, я начал действовать. В первую очередь Мальцов получил заказ на изготовление партии разных по виду и объёму банок. Купец был несказанно удивлён и даже прибежал лично в Кусково уточнять, чего надо взбалмошному графу. Ведь чертежи с описанием отвозил Афоня и, возможно, не так объяснил. Либо управляющий завода неверно понял. Ведь в комплект к наборам банок я запросил стеклянные и керамические крышки. Хитросделанный Аким всеми правдами и неправдами пытался понять, в чём дело. Нутро прирождённого предпринимателя чувствовало большие деньги. И он прав. Только эту корову я буду доить самостоятельно. Но расстались мы хорошо, ведь всегда приятно пообщаться с деятельным и умным человеком.