Тут Ролан Грань нахмурился, словно спохватившись, что слишком многое мне рассказал, и, приблизив нож к моему лицу, процедил:

— Мне надоели эти игры! Если ты еще не поняла, то твое сопротивление лишь оттягивает неизбежное, куколка.

С этими словами он одним движением обрезал веревки, и я мешком упала к нему под ноги. От удара о каменистый пол боль во всем теле вспыхнула с такой силой, что сознание окончательно покинуло меня.

Сколько я так провалялась? Не знаю.

Иногда мне чудилось, что Ролан приходил, вливал в меня кисло-сладкую тягучую жидкость, наверное, вместо еды, чтобы не подохла раньше времени, и задавал один и тот же вопрос:

— Ты надумала отдать мне свою энергию?

И получая неизменный отказ, пинал мое скрюченное на полу тело.

А один раз воспаленное сознание и вовсе отметило сюрреалистичную картину. Было ли это наяву или лишь плодом моего воспаленного сознания, точно сказать не могу.

Ролан сидел напротив меня, прикладываясь к полупустой бутылке с чем-то явно спиртным.

— Сегодня мне доложили, что в соседнем городе недавно обнаружились близнецы. Два мальчишки и оба мага-универсала, представляешь, какая удача?

Отхлебнув, он довольно зажмурился.

— Дети только недавно начали проявлять свои способности, и потенциал у них не слишком уж впечатляющий, но их двое, так что вполне может хватить. Думаю, на неделе наведаюсь к ним в гости, а уж уговорить детишек будет гораздо легче, чем тебя. И тогда я, наконец, покажу себя народу! Раскрою всем глаза на то, к какому плачевному состоянию привел наш мир нынешний король! Отменю гонения универсалов, излечу Пустынные Земли, чем не только заслужу безграничную любовь людей, но еще и обеспечу возрождение силы эльфийским народам. Раскрыть глаза демонам на их заблуждения, жаль, не получится, тут ты меня подставила, конечно. Но подмажу тем, что пообещаю безграничную поддержку и обеспечу их бесплатными услугами возрождаемых универсалов для лечения уже пострадавших. Введу в народ драконов, для процветания всех сторон, так сказать. Меня возвеличат и будут умолять остаться правителем. Величайшим правителем в истории, спасшим всю Конкордию! Правда ты этого, конечно, не увидишь, но я буду наслаждаться жизнью за нас обоих.

В какой-то момент я очнулась, а рядом никого не было.

Я лежала, свернувшись комочком. Тело чувствовалось плохо и все очень сильно болело. И было холодно. Очень холодно.

Казалось, что боль и холод поселились во мне навсегда.

Осознание того, что меня до сих пор не нашли, и, видимо, и не найдут, уже не вызывало никаких эмоций.

Я словно бы медленно умирала.