В зале настала гробовая тишина. Я, Колян, Валёк, Серёжа, Света, Зиночка, Наташа, Настюша, Амелия, Мила и ещё несколько студентов практически одновременно вскочили со своих мест и принялись аплодировать. Пришлось пнуть Славика, чтобы тоже не расслаблялась. Пока Виола шла на сцену, зал с большой неохотой, но всё же расщедрился на овации.

Да, я помню неприятную ситуацию с нашей прелестницей. Всё дело в том, что Хелена — её старшая сестра. И что из группы Виолы всех удалили ещё во время первого испытания… Но сама девчонка тут не виновата. Она талантливый повар, красивая девушка, да и в целом — замечательный человек.

Просто многие представители аристократии — долбанные лицемеры, которые обожают «дружить» против кого-то.

Только вот… Хелена, как будто не замечала проблему и прыгала вокруг бедной младшей сестры так, словно та получила звезду Мишлена.

После долгих прилюдных потискиваний голубовласой прелестницы, старшая Новикова вернулась к микрофону.

— Почётное второе место… — Хелене протянули блестящий серебристый конверт: — Амелия Симонова!

Вот тут зал порвало, словно на типичной дуэли. Конечно, не так мощно, но тоже пойдёт. Все обожают Королеву!

С Госпожой Симоновой Хелена вела себя совершенно иначе. Всё так же улыбалась, но вместо радостных прыжков и потискиваний, лишь скромно пожала Амелии руку, после чего повесила на неё медаль.

— И, наконец, первое место… — Хелена раскрыла золотой конверт: — Искандер Цареградцев!

Честно, я ожидал, что меня будут поддерживать только мои друзья и не самая большая группа ребят, что тусовались в номере у Серёжи. Но нет… Зал буквально закипел. Кто-то из студентов даже свистел… Но в большинстве своём хлопали и орали не своими голосами. И вновь я почувствовал себя рок-звездой. Кстати, некоторые даже поднимались ко мне, жали руку и поздравительно обнимали.

Неужели наше с Коляном изгойство реально закончилось⁈ Неужели настали идеальные студенческие дни?

Хотя, чего я жалуюсь? Они и раньше были потрясающими. Но если на нас перестанут смотреть, как на отбросов — будет намного лучше!

— Поздравляю. — сперва ко мне подошёл Симонов и крепко пожал руку, а затем тихо произнёс: — Отец бы гордился тобой.

— Спасибо! Стоп… — я ошарашенно посмотрел на ректора: — Простите, что вы сейчас сказали?

— Говорю — поздравляю! Ты молодец. Не думал, что кто-то способен превзойти Амелию. Но ты — красавчик! Истинный профессионал.

— Нет-нет… Я про отца.

— Про отца? — Симонов слегка замешкался, но затем улыбнулся: — Ох! Прости… Кажется, я переработал. Ты просто напомнил мне одного моего друга.