— Узри мою мощь! — Клетус, словно римский полководец, победоносно возвышался надо мной: — Я же говорил, что это бесполезная трата времени! Пропасть между нами слишком огромна…
Удары вкуса сыпались на меня волнами, швыряя об песок, стены Колизея и камни, рандомно разбросанные по сцене. Огромный лангустин пытался нашинковать моё тело до состояния каши.
— Какое унизительное поражение… — усмехнулся бородач, и подойдя к моей распластавшейся на песке тушке, сел на корточки: — Самоуверенность — один из самых губительных пороков поваров. Спи спокойно, гладиатор! Спасибо, что повеселил…
— Насчёт самоуверенности. — я резко поднял голову и схватил Клетуса за ногу: — Это ты прям в тему сказал.
— ЧТО⁈ Ты ещё жив⁈
— О, да… — я поднялся и отряхнулся от песка, возвращаясь в реальность: — Теперь моя очередь.
Глава 5
— Нет, ты, конечно, крут. Я даже спорить не буду. — я ещё раз попробовал равиоли Клетуса: — И кроме пасты Том-Ям… есть незаметный, но в тоже время очень проникновенный привкус. Он ещё оставляет такое смягчающее послевкусие в конце… Что это?
— Желе из куриного бульона.
— А… Вот эти штучки золотистые? Кстати, их уже не видно… Неужели растворилось?
— Я использовал особый порошковый вид желатина. Они начинают растворятся при температуре от сорока градусов. Естественно — на самих равиолях и вокруг них, температура гораздо выше. Но если честно, я даже не рассчитывал, что ты обратишь внимание на послевкусие.
— Ну, что поделать? Представь себе, но я тоже повар. И я всё ещё жду, когда ты попробуешь моё блюдо. — я указал на дымящуюся тарелку: — Кстати, ребята! Вы тоже можете присоединиться.
— И как это есть? — поинтересовался Клетус, с недоверием глядя на моих лангустинов в сливочном соусе.
— Берёте кусочек обжаренного багета. Обмакиваете в соус. И употребляете в прикуску с креветками.
— И этим ты собрался победить мои Мишленовские равиоли? — усмехнулся наглый бородач: — Знаешь… Я всё ещё сомневаюсь.
— Ох. — я подошёл и бесцеремонно вручил Клетусу корзинку с кусочками багета: — Пробуй и не раздражай меня!
* * *
На данный момент вся эта ситуация с кулинарной дуэлью больше походила на фарс. Клей, конечно, соревновался с другими поварами. Но зачастую это был не спор, а скорее — товарищеский матч. То есть, на кону стояло лишь хорошее настроение зрителей и самих поваров.
Да и стоит отметить, что в качестве визави в подобных матчах всегда выступали кулинары высшего разряда, за плечами которых было далеко не по одной Мишленовской звезде.
А тут… студент, которого выбрала бабушка. Как-то это унизительно. Прям совсем унизительно.