— Я готовлю лучше других.
— Ах, лучше других? Хорошо. Тогда, я предлагаю небольшое соревнование. Всё равно в вашем… ресторане нет гостей.
— И что же ты хочешь?
— Дуэль.
— Ха! Дуэль? — Клетус тут же рассмеялся, но теперь сотрудники его уже не поддержали: — А ты смешной, студент! Знаешь, мне не интересно участвовать в поединке со слабым соперником.
— Боишься, что обделаешься? — банальная, но безотказная провокация.
— Тогда нужен достойный приз. К примеру, если я размажу тебя, то ты не будешь вякать и просто посидишь в сторонке пару дней.
— А если выиграю я, то ты и вся твоя команда будете внимательно меня слушать. Понимаешь, я же хочу, как лучше!
— Хотеть — недостаточно. — недовольно ответил Клетус: — Ты уступаешь мне примерно… во всём. Но раз уж ты сам предложил, то я, как истинный джентльмен — согласен принять твои условия. Что будем готовить, шеф?
— Как насчёт лангустинов?
— Ты уверен?
— Абсолютно!
— Прекрасно. — удовлетворённо кивнул местный шеф: — Ты сам себе запихнул палку в колесо.
— С чего бы?
— Морепродукты — моя основная специализация. — Клетус указал на огромный кубок, стоявший в уголке: — Премия ресторана «Белуга» за блюдо года. Думаю, ты уже догадался, каким был главный ингредиент?
Обожаю понторезов. Они всегда такие наивные, но в тоже время очень искренние в своих заблуждениях.
Глава 4
— Позвони ей… — раздался мужской голос издалека: — Сейчас не время паниковать… Витя, я же говорил тебе, что рано или поздно всё этим закончится! Но ты меня не слушал…
— Погоди… — Симонов тяжко выдохнул и попытался разглядеть, хоть что-нибудь вокруг себя. Но это был всё тот же проклятый коридор из диспансера по исследованию влияния магии: — Она же… вернётся в нормальное состояние?
— Я уже тебе всё сказал. Почему ты меня не слушаешь?
— Юра! Я должен знать наверняка! Ты же учёный…
— Учёный, но не врач.
— Цареградцев… — прорычал Симонов и сжал кулак: — Ты обещал мне! Обещал!!!
— Ситуация изменилась, друг. Теперь я не могу сказать точно. Но… Если есть возможность зацепиться за…
— За что зацепиться⁈ Юра!!! Говори точнее!!!
— Что-то родное… Близкое. Я тебе потому и говорю! Позвони ей… Пускай приедет… — требовал мужской голос.
— А если дело не в ней?
— Держи трубку… Держи и не вынимай! Смотри внимательно!
Паника снова накатила на Виктора Аркадьевича мощным цунами. Ровно, как и семь лет назад. Всё тот же страх от совершенного непонимания, что же делать дальше…
— Юра! Я не вижу… Не чувствую! Трубка сейчас оторвётся…
— Ладно! Возьми коннектор…
— Я не чувствую! Не вижу!
— Просто возьми, чёртов коннектор…
— Я не…