— Честно говоря, на большее я и не рассчитывала. — дежурно улыбнулась Амелия.
— Звучит несколько оскорбительно… Но в целом, я с вами согласен. Это было максимально логично. — пожав плечами, ответил Маро.
— И отдельное спасибо за консультацию и потрясающий Велингтон. — поблагодарил я.
— Приходите, Господин Цареградцев. Я вижу в вас огромный потенциал! И если вы хотите попасть в Совет… Вам будет необходима практика. Как я уже сказал — мои двери открыты в любой день. Приходите! Я снабжу всем, что потребуется. И обязательно помогу. Но учтите! Я не смогу сделать блюдо-чемпион за вас.
— Да. Я это понимаю. Но я всё равно приму помощь.
— Рад слышать.
— Что ж… Раз мы со всем разобрались, то более не смеем вас отвлекать. — кивнув, произнесла Амелия.
Попрощавшись с Аркадием и его дворецким, мы вышли обратно в коридор.
— Ты молодец. — загадочно улыбнувшись, тихо произнесла она.
— Чего вдруг? Я показал, что, вообще, не шарю за английскую кухню…
— Главное, что ты его заинтересовал. Думаешь, он просто так согласился нам помочь?
— Ну, не сказать, что прям согласился…
— Дерек, Маро — Девятый номер. У него мало того, что есть готовая команда профессионалов. Так ещё и ресурсы в неограниченном количестве! Это может сыграть нам на руку. К тому же, он готов тебе помогать. Поверь, Маро далеко не каждому делает подобное предложение.
— Ладно. Выжму из него всё.
— Вот! Правильное решение. Но сильно на него не дави. Маро прав. Харитоновка создаёт лучших из лучших. А такие, как правило, всего достигают самостоятельно.
— О… Копировать его стиль — не в моих интересах. Лучше скажи, что мы будем делать дальше?
— Обойдём ещё парочку моих потенциальных союзников.
— А потом?
— Будем усиленно готовиться к вступлению в Совет.
Глава 13
— Ох, твою ж мать… — выдохнул я, глядя на огромный небоскрёб «Саншайн».
Вот честно, каждую субботу мне хотелось, как в типичном «диснеевском» мультике начинать свой день со слов стандартного главного героя.
Что-то типа:
«Меня зовут Искандер Цареградцев! И в свои невинные восемнадцать лет я уже успел совершить главную ошибку своей жизни. А именно — согласился судить и вести кулинарное шоу…»
Мне всё это представлялось, чем-то величественным. Как показывали в забугорных передачах. Чтобы белоснежный китель, благородные ароматы трюфелей, изящные тарелки, на которых соус лежит тонкой каллиграфической линией. Я представлял, как буду задумчиво пробовать блюдо, прикрывать глаза и говорить что-нибудь про «баланс кислотности и умами». И что мне, ХОТЯ БЫ — будет вкусно. Да что там вкусно⁈ Хотя бы — приемлемо.