— А вы уже пробовали? — поинтересовался я.

— Нет, конечно! У нас времени не было.

— А потом?

— А потом… Ну… — Костян замялся.

— Понятно. — вздохнул я: — Ребят, зарубите уже себе на носу. Если конкурент делает, что-то новое — берете свою жопу в руки и идёте пробовать!

— Пробовать «это»… — Гошан скривил недовольную гримасу: — Да белковые батончики у Империума человечества и то съедобнее выглядят.

— Плевать, как это выглядит. Ваш конкурент ушёл в демпинг цены… И это сработало. А значит — сейчас не время говорить про то, как это выглядит. Идём!

Мы подошли к окошку «Мясопотамии», которое раньше было обычным инженерным отверстием для вентиляции. Это была моя первая в жизни покупка стритфуда за ПЯТЬ РУБЛЕЙ. Выглядело дёшево и сердито. Без излишеств. Булочка, сосиска и смесь из соуса, майонеза и горчицы.

— Пробуем? — неуверенно спросил Костян.

— Не мешай людям. — я отошёл под фонарь, который как раз зажегся: — Чего стоите? Дуйте ко мне.

— Ага…

Костян ещё раз оглядел хот-дог, а затем откусил. Прожевал. Лицо его при этом проделало целое путешествие — от любопытства к разочарованию, а от разочарования, к чему-то похожему на профессиональное сострадание.

— Так… — произнёс он, выбрасывая недоеденное в урну: — Это же, какой-то ужас! Сосиска соевая процентов на семьдесят. Тут не «Папа может», а «Дедушка мог, но это было когда-то давно».

— А ароматика? — уточнил Гошан, практически мгновенно заточив хот-дог. Ну, вот… А выеживался больше всех.

— Дешёвый жидкий дым. — констатировал хот-дожных дел мастер: — Ноль естественного вкуса. Булка размороженная… Внутри клейкая. Соус — кетчуп из концентрата, разведённый чуть ли не водой. — он повернулся ко мне: — А ты чего не ешь?

— Да вот думаю — а надо ли? — усмехнулся я, но один укус всё же сделал.

М-да…

Честно говоря, мне трудно вспомнить, когда я в последний раз пробовал что-то подобное. Это не сосиска, а последствия школьного экзамена по химии! Карательная молекулярная кулинария… Не иначе. Мне стало стыдно за соевые бобы, которые нагло потратили для этого концентрата зла.

— Что скажешь? — поинтересовался Костя.

— Ну… У меня две новости. — я выбросил остатки хот-дога в урну: — Хорошая: ты готовишь в сотни раз вкуснее. Плохая: ты погляди на контингент. Студенты, да работяги. К великому сожалению, им важнее не вкус, а цифра на ценнике. Войну ценой ты точно не выиграешь. У «Мясопотамии» объёмы, поставки, скидки. Они тебя просто задавят.

— Дерьмо… — выдохнул Костя, и мы отправились обратно к ларьку.

— Не дерьмо, а скорее — новые реалии.

— Недолго музыка играла. — трагично заключил Гошан: — Недолго Магнус танцевал…