— Я это… Прости меня. Честно, не хотела такого расклада.

— Как будто я этого не понимаю. Вот честно… Кнопа, зачем ты пришла к нам?

— Потому что очень хотела.

— Врёшь.

— Нет же!

— Ты постоянно опаздываешь. Относишься к Сизому, как к говну. И смотришь на нас… с такой жалостью, что у меня всё внутри сжимается. Ты меня дико раздражаешь. И знаешь, почему?

— Почему?

— Хех… Инженер из мелкой строительной компании и нянечка из детского сада очень хотели мальчика. Такого озорного… Чтобы бегал и будил их по утрам. Чтобы копался с батей в старом «Форде». Чтобы возвращался с прогулок с фингалами под глазами. Чтобы девчонкам под окнами серенады пел. Чтобы в баскетбол играл на городских соревнованиях. И вот это вот всё… Но вместо мальчика родилась я. — Каролина грустно улыбнулась: — Огромное рыжее несчастье. Но родители не отчаялись. Они дико любили меня. И продолжают любить. Однако мечты — такие мечты. Люди никогда от них не отказываются. Поэтому я бегала и будила их по утрам. Копалась с батей в старом «Форде». Возвращалась с прогулок с фингалом под глазом. Пела серенады девчонкам, потому что лучший друг не поёт… А пытает. Жестоко пытает звуками. Играла в баскетбол на городских соревнованиях. И вот это вот всё… Но как бы мои любимые родители не мечтали убить во мне женственность — я всё равно оставалась девочкой. Где-то глубоко в душе.

— Можно я схожу за шампанским?

— Сиди, дура! Я для кого тут душу изливаю⁈

— Поняла. Продолжай. — Кнопка села поближе. На самом деле, ей очень хотелось дослушать эту историю до конца.

— Когда я впервые влюбилась в парня, то долго не могла признаться ему в своих чувствах. Мы с ним вместе ходили на секцию по плаванью в старших классах. Он был нашим капитаном. Крутой… Сильный! Я не могла оторвать взгляда от него!

— А ещё у него было огромное количество поклонниц, которых он реально замечал. А тебя нет…

— Именно! — тут же закивала Каролина: — А я улыбалась. Давала ему советы, как подкатить к девчонкам… Была его самым лучшим и верным другом. Но потом собрала все силы в кулак и призналась ему. Прямо на выпускном.

— А он улыбнулся и сказал: «Хорошая шутка». — к горлу Кнопки подкатил неприятный комок.

— Именно так. — по щеке Каролины прокатилась маленькая слезинка: — Я рыдала дня три. Мне казалось, что моя жизнь закончилась! Но потом к нам в гости приехала моя двоюродная сестра. Такая вся красивая. Такая женственная! Она работала моделью бренда нижнего белья. У неё было столько поклонников… Я помню, как меня впечатлил момент, когда она отшила парня просто потому, что ей не понравился оттенок лепестков в букете!