Мы сделали привал, а затем всё-таки пришли в небольшой городок. Я оценил измотанную спутницу, суровый взгляд, брошенный на меня трактирщицей, и спросил:

— Ужинать будем в комнате. Что тебе заказать?

— Овощи, — скромно ответила девушка.

— А ты мяса вообще не ешь? — нахмурился я.

— Ем, — неожиданно возразила Кейси. — Но немного и только по вторникам.

Я решил не нарываться на возможный гнев хозяйки, которая могла подумать, что я издеваюсь над спутником и морю его голодом, поэтому повернулся к трактирщице и распорядился:

— Лучшую комнату, и ужин на двоих подайте в комнату. Мясо с овощами. И воду для мытья.

Да, именно так, без мяса здесь ужина не представляют. Скандала мне только не хватало. Если что, сам съем. Да и комнату пришлось брать одну, потому что Кейси изображает мальчишку-подростка и никто никогда в такой ситуации на две комнаты не тратится.

Пока не совсем стемнело, я спросил у трактирщицы про торговцев ездовыми животными и отправился за транспортом. Моя служанка за день и двадцати километров не прошагает, а я хочу двигаться намного быстрее. Долго путешествовать по восточной части Кольцевой дороги не стоит, ведь там сначала будет королевство Шаньшань, где мне лучше никому на глаза не попадаться. Затем почти пустынные земли. Нет, там живут ведьмы и темные колдуны, но лучше бы там было по-настоящему пустынно. Да и вообще, мне же там даже жизненной энергией не подзаправиться, так что лучше восточную часть Кольцевой дороги преодолеть бегом.

Городок здесь был до крайности убогий, и с транспортом оказалось тоже туго. Но я договорился чтобы утром с пастбища доставили ездовую горную козу и раздобыли для нее седло и уздечку.

Затем вернулся в трактир, поднялся наверх и вошел в комнату. И оторопел. Кейси стояла в тазике и поливала себя из кувшина. Я пробкой выскочил за дверь, потряс головой и пробормотал:

— Вот здорово! Застал скелет за мытьем. Черт! И как мне теперь это развидеть?

Через пять минут дверь приоткрылась и уже одетая девушка произнесла:

— Вы можете войти, сэр Дим.

— Тебя не учили запирать дверь? — проворчал я, входя в комнату.

— Простите, — вздохнула та, а затем язвительно добавила. — У нас в поселке было не принято входить без стука.

— А в нормальных землях очень удивятся, если воин, живущий в комнате с оруженосцем или слугой, стучится, прежде чем войти, — парировал я, сделав для себя интересно заключение из оговорки девчонки. Она жила в поселке. Значит я оказался прав, предположив, что у дракона там обитает немало людей.

Девушка покраснела, потупила взор и произнесла: