— Где именно?

— В Ноосфере.

— Там я просто испугалась и ударила во все стороны, не глядя.

— Ты? Или?..

— О чем ты, Денис? — сделал невинное лицо Элисон.

Ага, так и запишем — время тянет. Ладно, я в эти игры тоже умею играть.

— Нехорошо водить за нос коллегу по опасному бизнесу.

— А я и не вожу. Я сама еще толком не разобралась…

— То есть ты признаешь, что атаковала всех без разбору от испуга?

— П… пожалуй…

— Хорошо. Причина испуга? Быстро!

— Я… да иди ты!!!

Гляди-ка, прямо сама не своя… и выражение словно чужое… по крайней мере, такой я ни Алиску, ни Кийоко раньше не видел.

— Зевс, записал?

— Ответ положительный.

— Спроецируй последние десять секунд ей на забрало.

— Процесс активирован… процесс завершен.

Да уж сам вижу… не зря говорят: глаза зеркало души. Вон как перекосило…

— К-кто… это⁈

— Ты мне скажи, — ухмыльнулся я. Потом подошел поближе и сел на корточки прямо перед девушкой: — Элисон, ты сама все видела. И если меня проняло, то тебя тем более должно было. Рассказывай.

— Хорошо…

— Это еще один искин? Распаковавшийся из файлов Таюки? — пришел я ей на помощь.

— Нет… вернее, не совсем. Это… скорее программа. Или прошивка. Базовая совокупность категорических императивов… Зверя.

— Чего⁈ — уронил я челюсть. — Какого еще зверя⁈

— Мы его больше знаем как Химеру.

— То есть ты теперь его… часть? Периферийное устройство?

— Выходит, так, — тяжко вздохнула Элисон. — И, боюсь, нам больше не по пути, Денис. Извини.

И почему я не удивлен?..

Глава 7−1

Глава 7−1

Глава 7

Система

HD

97126, дикая территория, планета

LV

−427 (Элва),

борт рейдера «Молния», 27 октября 2138 года

— Я так подозреваю, ты позвал меня по делу, Дэнни?

— А тебе не откажешь в прозорливости, любезный кузен.

— Ну да, чтобы Дэн Смальков, да без зубоскальства, — ухмыльнулся Арти, удобно развалившийся в гостевом кресле апартаментов-люкс. И не просто так, а с коньячным бокалом в руке. Для полной, так сказать, гармонии души и тела. — Сколько лет тебя знаю, все такой же. Когда уже повзрослеешь?

— Кто бы говорил, — вернул я подколку. — У кого детство в одном месте взыграло? Кто со мной напросился с известной целью?

— Это с какой же? — заломил бровь братец.

— Потешить свое эго, какой же еще?

— Хм…

— Уел?

— Ладно, запиши очко в свою пользу. Так чего ты хотел, Дэн?

— Нужна твоя помощь, Арти.

— Кхм!..

Все-таки молодец я, что заставил кузена сесть, прежде чем такое сообщать. А вот с коньяком промашка вышла — Артур им подавился. Хорошо хоть, на себя не опрокинул. Но, надо отдать ему должное, быстро с собой справился и вернул самообладание.

— И что же я должен сделать?

— Пойти на жертву.