— Ладно, ребятишки, забавляйтесь пока, — пробурчал забытый всеми капитан Иванов. — Идем к Элве, режим повышенной готовности сохраняем. Всем понятно?

— Да, дядя Майк.

— Есть, сэр!

— Балбесы…

Проворчал и отключился. Даже как-то странно.

— Чего это с ним? — растерянно спросил Арти.

— Тоже заметил, да? Он довольно сильно изменился с последних событий… мягче стал, что ли…

— Да он такой и есть, просто считает, что команду надо держать в строгости, — просветила нас с братцем Астрид. — Ладно Артур, но ты-то, Дэн! Столько лет с ним бодался!

— Вот именно! Бодался! Упрямый баран… кстати, Арти, а ты почему Элву не привел в божеский вид? Подумаешь, треть массы потеряла.

— А не работает это больше, — развел руками братец. — Аморфеум не отзывается на команды. Превратился в обычный камень.

— Точно камень?

— По виду — однозначно. Химический анализ, извини, не проводил — нечем. Я все это время в пирамиде проторчал, в ней хоть что-то еще работает. Я так понял, она перешла в режим аварийной капсулы. Но запасов не очень много — даже не возьмусь предсказать, сколько бы я тут протянул. Месяц, два, полгода?..

— Все настолько плохо?

— Да черт его знает… связи тоже нет. Дальней, я имею в виду. Так что даже с запросом эвакуации облом. Хорошо, что вы про меня не забыли.

— Кушай, не обляпайся… и ты хочешь сказать, что все вот это натворил… обычный поток раскаленного газа⁈

— Во-первых, необычный, во-вторых, не только газа…

Недоговаривает что-то братец, ох, недоговаривает!

— Колись давай! Нам же интересно!

— А что мы все обо мне, да обо мне? — вывернулся кузен. — Мне, между прочим, тоже интересно. У вас-то как прошло?

— У нас-то? — невольно задумался я. Действительно, а у нас как? Голову сломаешь, прежде чем сформулируешь. — Как видишь, живы. Так что тоже нормально все… вроде бы.

И мысленно хмыкнул, поддавшись нахлынувшим воспоминаниям.

… сколько именно мы проторчали в гиперпространстве, я так и не понял. Да и Зевс внятного ответа дать не смог — со временем в режиме «нырка» творилось что-то странное. Зато всеми обещанными эффектами насладились сполна — и мигренью, и повышенным давлением, и глюками. Мне, например, то и дело казалось, что я слышу голос Кийоко. Не спрашивайте, как я определил, что именно ее, а не Элисон. Просто знал, и все. Ну и до кучи еще чей-то, низкий, вибрирующий, выдававший что-то на одной ноте, почти инфразвук. Скорее всего, мое подсознание таким образом интерпретировало слова Кийоко о Звере, который жил в совершенно ином временном потоке. Походило на буддистскую мантру, только на несколько порядков замедленную — нормальный человек нипочем бы так не смог. А еще я физически ощущал пульсацию звезды — можно сказать, вошел с ней в резонанс, и с каждым ударом сердца у меня из глаз сыпались искры и чуть ли не разрывались барабанные перепонки. Плюс эффект все увеличивался, и в конце концов глазные яблоки у меня лопнули, а из всех пор кожи выступила кровь. Еще бы чуть-чуть, и вообще на куски бы разорвало. Естественно, боль моментально заглушила все остальные чувства, я заорал…