Кстати, позже я узнал, что муж Виктории Владимировны — сотрудник ФСБ, подполковник, служащий в Департаменте региональной контрразведки. Эту информацию мне по секрету рассказали коллеги в первые дни работы.

В коллективе я быстро нашёл своё место, и со всеми сложились тёплые отношения. На начальном этапе, пока вникал в регламентирующие документы, мне помогала наставник — старший инспектор Вера Ильинична Шапиро. До прихода Денисова она отвечала за работу с иностранцами и имела большой опыт в этом направлении. Именно ей я тогда вручил коробку с тортом.

Спустя месяц Виктория Владимировна, убедившись в моей готовности, начала отпускать меня в «самостоятельное плавание». Первый же выход на обслуживаемую территорию принёс плоды: за полдня составил семь протоколов. Особенно удачным оказался визит по адресам, которые подкинула одна забавная старушка на приёме, сдавшая своих соседей по подъезду и соседнему дому, где жила её подружка. Баба Катя, отчаявшись дождаться помощи от участкового, по совету внука обратилась напрямую к нам.

Самое интересное произошло на следующий день — ко мне явился местный старший участковый в звании майора и попытался договориться. Его я вежливо отправил восвояси, попутно отметив для себя, что подобных адресов в районе должно быть немало. И действительно, за две январские недели я перевыполнил план на два месяца вперёд.

Виктория Владимировна, хоть и была довольна результатами, попросила работать без излишнего рвения, объяснив особенности палочно-галочной системы в нашем ведомстве. Ситуация получалась парадоксальная: мало протоколов — плохо, много — тоже не приветствуется!

В первое время несколько моих коллег проявляли ко мне явный интерес: Ирина Стельман, Аня Бойко и Альфина Набиуллина. Все они были привлекательными и симпатичными девушками, но заводить романтические отношения, тем более на работе, в мои планы не входило. К тому же у меня было с кем спускать свой «юношеский пар». Поэтому я старался поддерживать с девушками исключительно дружеские отношения, сохраняя необходимую дистанцию.

Однако в отделе упорно ходили слухи о моём якобы зарождающемся романе с юной татарочкой Алей. Причиной этих слухов стал единственный случай, когда я проводил её до дома после корпоратива, устроенного в честь Нового года и дня паспортно-визовой службы.

Стоит отметить, что семья Альфины принадлежала к местной элите: её дедушка владелец крупной строительной компанией, бабушка — признанный правозащитник с безупречной репутацией, отец с недавних пор занимал солидную должность в краевой прокуратуре, а мать успешно руководила финансовым отделом в городской администрации. Сама девушка оказалась не только привлекательной внешне, но и обладающей острым умом, безупречными манерами и достойным воспитанием. Брак с ней мог открыть широкие карьерные перспективы, однако я не желал играть с чувствами столь искренней и чистой душой девушки.