Стоп! А зачем я трачу нервы на эту ситуацию? Всё предельно ясно: он сам выбрал свой путь — путь конфронтации. Теперь придётся преподать ему и его близким наглядный урок, чтобы другие «умники» в подобной ситуации десять раз подумали, прежде чем идти против меня.

Если я намерен и дальше эффективно работать с иностранцами, моя репутация принципиального сотрудника должна оставаться безупречной. Каждый должен понимать: моё слово — закон, и оспаривать его себе дороже. Только так можно добиться уважения и обеспечить себе эффективную работу. В этом и заключается главный секрет успеха в моей профессии: когда тебя боятся и уважают одновременно, дела идут как по маслу.

Эта молчаливая битва взглядов длилась вечность и миг одновременно. И в какой-то момент я понял: мы оба готовы идти до конца. Мысленно усмехнувшись, я развернулся и пошёл в направлении выхода, где приметил сгорбленную фигуру пожилой женщины, отжимавшей замызганную тряпку в потёртом пластиковом ведре, чьи края давно потеряли свой первоначальный блеск. В ожидании первых посетителей она с завидным усердием наводила чистоту и порядок в обеденном зале.

Насколько мне было известно, это заведение оживало ближе к вечеру, когда уставшие работяги и местная гопота и шантрапа стекались сюда за своей ежедневной дозой выпивки и нехитрой закуски в виде шашлыка и овощного салатика. Ни один уважающий себя человек не переступал порог этого заведения. Сюда не заходили семьи с детьми, не встречались влюблённые пары, не собирались компании интеллигентных людей. Только те, кто уже опустился на самое дно. Они искали здесь временное убежище от своих проблем, заливая жизненные неудачи дешёвым пойлом.

Проходя мимо барной стойки, я приветливо подмигнул симпатичной молодой официантке — её я здесь раньше никогда не видел, и поймал её лёгкий кивок и очаровательную улыбку. Девушка явно оказалась в этой забегаловке по ошибке судьбы. С такой внешностью она могла бы найти работу в престижном ресторане, а не торчать здесь у этого урода и, скорее всего, за гроши. А потом я услышал гневный рык на азербайджанском языке и удары по столу.

— Эшшей оглы! Даш душсин башина мен бойда! — А завершил он непонятную мне тарабарщину хорошим русским словечком, повторив его несколько раз. — Сука! Сука!

Хреново, что я его родной язык не понимаю. Наверное, он меня хорошенько обматерил. По крайней мере, в мой адрес он точно ничего хорошего не пожелал. Ну и хер с ним! Сам сучонок! Теперь будешь играть по моим правилам и никуда уже от меня не денешься.

Ещё несколько метров отделяли меня от выхода, когда мой взгляд зацепился за необычную деталь интерьера в углу зала. Там, словно драгоценность, сиял огромный прямоугольный аквариум, впечатлявший своими размерами — не меньше двухсот литров. Металлическая открытая стойка, на которой он покоился, придавала конструкции особую монументальность. Под аквариумом виднелись аккуратно выстроенные выдвижные ящики, манящие своей таинственностью.