Народ нашёлся, где и должен быть. По-разному себя вели, кто сидел, спокойно грыз веточку, кто круги нарезал.
— Отряд! За мной! — подбежав, махнул им рукой Иван Яковлевич и потрусил к западному спуску с сопки. Далеко ещё до вершины «Заозёрной». Сама она на карте отмечена как «высота «155.1». Но до подъёма на сопку сначала нужно в ложбину спуститься. А потом в довольно крутую гору бежать. А военврачи и комиссар Балабанов ни хрена не лучшие стайеры в стране. Эх. Продержатся ли погранцы?! Может, шинели снять? Нет. Холодно, вспотеют люди, а потом простынут.
Уже поднимаясь по восточному склону «Заозёрной» услышали винтовочные выстрелы на вершине. Ну, значит, есть ещё, кому стрелять. Больше не заботясь о том, отстанут спутники или нет, Иван Яковлевич, добавил. Надо успеть. Там его Томпсон сейчас ох, как нужен.
Глава 19
Событие сорок пятое
Мужик собрался покончить жизнь самоубийством. Стоит на мосту, готовится прыгнуть в реку. Вдруг сзади кто-то хлопает его по плечу: "Извините, пожалуйста, а котят не захватите?"
Не успели. До вершины сопки оставалось метров двадцать, вон уже кончик скалы приметной из-за деревьев показался, когда навстречу побежали люди. Шестеро. По будёновкам узнал пограничников. Хотел заорать и заставить их лечь рядом и продолжать воевать, но в последний момент передумал. В своих был уверен, а как себя эти поведут, не бросятся удирать снова в самый ответственный момент. Сами ладно, так его людей могут за собой увлечь, спины под пули подставляя. Нет ничего хуже в жизни, чем бежать и ждать, когда тебе в спину выстрелят. Если уж пришло время умирать, то нужно смерть лицом к лицу встретить. Она женщина нервная, глядишь, не выдержит и мимо проскочит.
Иван Яковлевич плюхнулся за большое дерево. Судя по резным листьям, что густо устилали подножия великана — это дуб. Точно, вон и жёлуди видны. Торчат коричневыми жопками из травы, начинающей зеленеть. Шапочки уже отпали, скоро попробуют те, которые касаются земли, прорасти, уцепиться корешком за землю. Не вырастут, скорее всего, родитель своей тенью заглушит.
Японцы решили преследовать убегающих пограничников. Ну, ребята, тут вам не там. Двумя короткими очередями Брехт срезал четверых самых смелых и нырнул за ствол великана. И загрохотали выстрелы. Нет. Выстрелы снизу бахали. Подоспела сборная солянка. Комбат выглянул из-за ствола. Впереди никого видно не было. Сзади послышались шаги торопливые, и рядом устроился Балабанов, повернул красную запыхавшуюся физиономию к Ивану Яковлевичу.
— Загнал. Бегать по утрам надо…