Лицо Прынцаева приобретало все более озадаченное, а потом и испуганное выражение. Он увидел, что у графа Сантамери в обеих руках зажато по пистолету.

Проследив его удивленно-опасливый взгляд, Мура поспешила пояснить:

— Ипполит, дорогой, не беспокойтесь. Мы живы и здоровы. Но уйти отсюда не можем.

Необходимо вызвать полицию. Можете ли вы на своем велосипеде домчаться до станции?

— Да, Мария Николаевна, могу. Согласно многократно проверенным показаниям моего хронографа дистанция займет пять минут сорок семь секунд, — с готовностью сообщил Прынцаев.

— А потом к нам на дачу, — попросила Мура. — Успокойте папу и маму. Мы скоро вернемся.

Ошарашенный ассистент профессора Муромцева развернул свой велосипед и собрался было пуститься в путь, но Мура крикнула ему вдогонку:

— Я очень благодарна вам, господин Прынцаев. Без вас не раскрылось бы ужасное преступление.

— Какое преступление? — спросил автоматически велосипедист.

— Покушение на жизнь Пузика.

Глава 27

— Итак, — граф Сантамери вынул из жилетного кармана серебряные часы, — сейчас тридцать девять минут второго. В нашем распоряжении есть минут пятнадцать, чтобы скрыться.

— Пузик, Пузик, — закричала Мура, пытаясь вернуть пса, неожиданно устремившегося вслед за Ипполитом Прынцаевым. Не вытерпел, пулей пронесся мимо них, ослушался приказа. Младшая профессорская дочка не была уверена в том, что пес ее слышит. Но ветерок, налетающий с моря, подхватил ее слова и унес их дальше обычного. Пес остановился, несколько раз тявкнул на удаляющегося велосипедиста и потрусил обратно к хозяйке.

Пока граф Сантамери и Мура смотрели на бегущую к дороге собаку, они и не видели, как за их спиной несчастный Петя Родосский, обдирая кожу ладоней, спускался со злополучного дерева. Он благополучно приземлился и, убедившись в том, что его никто не видит, быстро полез сквозь ольховые заросли к тому месту, откуда пришла совсем недавно Мура, скатился с насыпи на мерзко пахнущие камни и пополз по ним, соскальзывая поминутно коленями в жижу, прикрывающую мелкие гранитные осколки. Он испытывал ужасную боль, но страх быть обнаруженным и предстать перед Машей Муромцевой в непрезентабельном виде пересилил все остальные чувства. Зачем он потащился за сомнительными личностями из дачи «Купидон»? Как ему хотелось вновь оказаться в своем убежище! Главное сейчас, чтобы дворняга не учуяла его запах!

Но Пузик, прекративший преследование Ипполита Прынцаева, не слышал запаха уползающего студента, скрытого земляной насыпью и камнями.

Пузик приблизился к хозяйке и уселся перед ней, ласково помахивая хвостом в ожидании новых приказаний.