— комментаторам были безразличны чувства проигравших гонщиков. Бились по ветру пыльные флаги. Моряна была права от начала до конца. «Предатель». За этим обычно следовало: «Где ты был, когда в „Лунную Фантазию“ мы гибли на стенах дворца?» Внедорожник едва ощутимо вибрировал, как загнанная, измученная лошадь. Люд положил ладони на остывающий капот и перевел взгляд на табло. «Вега и Александра» — гордо красовалось на верхней строчке. Темноволосая голова победителя возвышалась над стайкой репортеров невдалеке, оттуда же доносился звонкий, задорный смех «челки». — …а сейчас слово нашим спонсорам! Компания «Неприятные ощущения» — туры для любителей необычного отдыха! В любой уголок мира! Финалистам — специальные скидки! Ратмир сел в машину и осторожно завел мотор. Проигрышем сегодняшние неприятности не исчерпывались: впереди был еще еженедельный семейный ужин. Обязательный и ненавистный. «Неудачник. Пустое место». — Неудачник. Проиграть в каких-то гонках! — презрительно бросила Чеслава, устраиваясь напротив. — Брось, сестренка, он просто еще маленький, — Велемира уселась за стол рядом с сестрой. — Маленький… — …неудачник! Дружинницы расхохотались. Ратмира передернуло. Семейный ужин начинался как обычно. — Слава, Велька, привет, — Цветана впорхнула в столовую, плюхнулась на стул, сразу же перебив запахом духов доносящиеся из кухни ароматы. — Мелли еще нет? А о чем разговор? — Цветана! Что это за человские клички! Как ты называешь сестер! — Мать величаво подплыла к столу и подставила дочери щеку для поцелуя. — Мелания немного задержится, ее муж, обер-воевода… — Мам, мы все знаем, кто муж Мелли. Лучше смотрите, что мне подарили! Антиквариат! Этому кулону четыреста лет, я ювелиров спрашивала, гляньте, какие изумруды! — И что ты за него пообещала? — Ну тебя, Велька! Ничего я не обещала! Не отказываться же, такая прелесть, все обзавидовались. — Всего четыреста? Фея из приличной семьи не должна принимать такие дешевые подарки! — Ты, как всегда, права, мамочка. Слушайте, мне тут Янина звонила… — Опоздала, мы уже в курсе! Наш братишка проиграл даже Красным Шапкам. — А в тех гонках участвуют Шапки? Фу… — Там небось и Шапки, и осы, и челы, и всякое прочее… — Мои дорогие, что за разговоры за столом! Сейчас придет Мелания, с ней дети, а вы про каких-то дикарей! — Так ее же еще нет! Кстати, почему? — Ты в своей дружине совсем отстала от жизни, Славка! Мелли будет в свите Всеславы на королевской свадьбе! — Вот что значит выгодный брак, девочки! — А давайте Ратмира выгодно замуж