— Кто бы говорил про самооценку, — покосился Ави на неё.
— Нет, но я-то другой разговор. Я само совершенство, — хихикнула Исси. — А вот он… Будто строит из себя грозного бойца.
— Тэйлон не просто строит. Он таким является. Ты просто его не видела.
— Не видела где?
— В деле, — Ави смотрел куда-то вперёд, будто задумался.
— И какой он в деле? — с интересом спросила Исси.
— Какой?
Верно, какой он в деле?
Авоксисенций не смог бы описать его в двух словах. Каким был Тэйлон в деле? Каким вообще был Тэйлон?
В голове сразу всплыло то, что произошло в форте. Те дни, которые обернулись для всех самым настоящим адом.
— Как думаешь, выстоим? — спросил тогда Ави, или, как звал его Тэйлон, Вокс.
Они стояли на стене форта, толстой, старой, сделанной из больших отшлифованных булыжников, которые могли бы спокойно выдерживать выстрелы из пушек. Вокс даже помнил погоду, мерзкую из-за мороси, из-за которой одежда становилась влажной и липкой.
Здесь были не только Вокс и Тэйлон. Также там на стене присутствовали громдмастер Рагдайзер, настоящий на вид душегуб, и несколько капперов и коммандос. Они все смотрели в туман, что стелился далеко внизу на склонах равнин, будто пытаясь рассмотреть там армию.
— Нет, — Тэйлон, в отличие от остальных, не выглядел взволнованным. Тихий, спокойный, он смотрел куда-то в даль холодным взглядом, будто надеялся что-то там рассмотреть. — Не против такого войска.
— Можем успеть прошмыгнуть, нет? — было предложил один из капперов. — Конница…
— Уже не успеем. Это надо было делать по-хорошему вчера в обед. На крайний случай, вечером. Сейчас уже поздно. Они отрезают нам путь, если верить разведчикам. Берут нас полукругом.
— Они не умеют думать, они тупые…
— Значит, не настолько тупы, как кажутся, — покачал Тэйлон головой. — Они идут целенаправленно на нас. Они словно знают, кто здесь находится.
Все взгляды скрестились на Воксе, третьем принце.
— Всё равно бред…
Они говорили, что это бред, но никто не говорил, что Тэйлон мелет чушь. Он был единственным полонеором, самым низким из всех чинов, что были на стене. Но его слушали все. Абсолютно все. Было в нём… что-то. Какая-то холодная уверенность в собственных силах. Глядя на него, тебе казалось, что этот человек не знает страха, что он сможет вытащить всех из любой самой безнадёжной ситуации.
Вначале Вокс не понимал, почему его, младшего офицера, ещё совсем зелёного, слушают. Кто будет слушать подростка, который в военном деле ничего не смыслит? Но глядя на то, как на него смотрят другие солдаты, и слушая разговоры офицеров об этом парне, Вокс невольно стал и сам прислушиваться к нему.