— Ты разве это хоть раз до этого говорила? — нахмурился я.
— Ну… нет. Но теперь говорю! Ты прямо почувствовал меня и мою потребность в твоей помощи. Знаешь, как белый рыцарь на чёрном коне. Поэтому прошу, — она посторонилась, давая мне возможность подойти. — Королевство скажет спасибо за твою помощь.
— Королевство меня выгонит из академии.
— Теперь, когда ты со мной, не выгонит, — уверенно заявила она. — Ты под моей протекцией. Скажу, что заставила.
— Тебя саму не выгонят?
— А я же принцесса, что мне будет? Ну пожурят, пожурит отец, и всё. Держи отмычку.
— Ну, как скажешь.
Теперь уже я присел около замка и начал в нём ковыряться. И надо признать, он оказался сложнее, чем прошлые, хотя тоже ничего невозможного. Тут и вторая отмычка пригодилась. Двумя ковыряться в нём было сподручнее, чем одной.
— Так что ты забыла здесь, Исси?
— А ты?
— Тебя не учили не отвечать вопросом на вопрос? Это бескультурно.
— Ну… я ищу формулы, чтобы создать одну вещь из пороха. Я слышала, здесь есть книги, в которых можно найти чертежи этих штук, поэтому я теперь пытаюсь попасть туда. А ты за чем пришёл?
— Не скажу.
— Эй! Я же сказала тебе! — обиженно возмутилась она.
— Ну а я не скажу. И не шуми, а то ещё кто услышит. Кстати, ты как сюда попала? Уж точно не через крышу.
— Не-а, не через крышу. Через окно на первом этаже. Я специально прихожу сюда, чтобы открыть окно на первом этаже, после чего забираюсь через него внутрь. Я же не умею взламывать замки, как ты.
— А как эту открыла, что выше?
— Ключом. Заранее стащила и открыла. Она всё это время открытой стояла, а так как сюда почти не ходят, никто и не спохватился.
В этот момент замок громко щёлкнул, и я почувствовал, как дёрнулись отмычки в моих руках.
— Готово? — в нетерпении спросила Исси, поглядывая на меня.
— Да. Ну что ж, посмотрим, что это за закрытая библиотека такая, — пробормотал я, схватившись за ручку двери.
Глава 67
Я осторожно потянул за ручку. Раздался отчётливый металлический щелчок от замка, и дверь начала медленно открываться. Настолько туго, будто весила несколько тонн.
— Что там? Что там? — в нетерпении выглядывала из-за моего плеча Исси.
Я осторожно взял свою свечу, которую прихватил с собой, и приоткрыл дверь пошире. В небольшой островок колыхающегося света тут же попали первые стеллажи с книгами. Большие деревянные, они уходили вверх за пределы света свечи.
Я медленно и осторожно распахнул дверь пошире, после чего осмотрелся. Даже того, что я видел, было достаточно, чтобы понять — книг здесь немало. Поводил рукой в стороны, чтобы охватить как можно больше пространства вокруг.