— И твоей подругой.
— И моей подругой, — с грустной улыбкой согласилась Сильвия. — Но иногда есть необходимость, и с этим уже ничего не поделаешь. Мне надо поставить точку в этих отношениях. И твоих, и моих. Раз и навсегда показать, что мы по разные стороны дорог.
— Ты справишься? — кивнул я на ногу.
— Да, — кивнула она уверенно.
У Сильвии на ноге красовался небольшой протез под ступню из дерева и металла, который обычно было не видно — или под юбкой, или надевала сапожки, скрывающие ступню и щиколотку. Она надевала его утром и снимала перед сном, как я понимал.
Упорству Сильвии можно было позавидовать, к академии она научилась ходить даже без прихрамывания, так что никто бы и не сказал, что у неё нет ступни. Я видел, как она упорно вышагивала сначала по коридорам, а потом и по двору, привыкая к своей новой части тела.
Я знал, почему точку Сильвия решила поставить дуэлью: победи она там или проиграй, это в любом случае даст понять всем, что они как минимум не вместе. Потому что союзные рода не проводят дуэли между собой — так мне сказали. Решают проблемы тихо и без посторонних глаз.
Она специально дождалась вечера, когда у всех закончатся занятия, после чего вышла на дуэльную площадку. В этом случае Юноне просто ничего не оставалось, как выйти тоже. В противном случае позор — она убегает от драки с калекой.
Народу было слишком много. Я бы сказал, все собрались на шоу, словно бои гладиаторов в одном из миров.
Сильвия стояла, гордо подняв голову и глядя на Юнону как на грязь — ей это очень хорошо удавалось показать, хотя при разговоре со мной у неё были другие эмоции.
Юнона не отставала — всем своим видом показывала презрение. Особенно эффектно это выглядело, когда налетел ветер и заставил их волосы развеваться на ветру. Им не хватало шляпы и револьверов, чтобы картина была окончательно закончена.
Когда в центр вышел всё тот же мужчина, который принимал и меня, девушки сошлись в центре.
— Правила, — его голос пусть и был громким, но звучал очень уставшим. Наверное, уже устал целый день повторять одно и то же. — Начали по команде. Закончили по команде. Оружие не летальное. Целитель уже ждёт, кого излечить. На чём будете решать спор?
— Руками, — холодно ответила Сильвия.
— Руками, — подтвердила со злостью Юнона, будто была готова броситься прямо сейчас на неё.
— Хорошо, — кивнул мужчина. — В круг, — после чего сам отошёл и уже с края площадки громко объявил. — Правила! Начнёте по свистку! За круг не выходите! Останавливаетесь, когда противник скажет «Сдаюсь» или когда прозвучит команда остановиться — два свистка. Всё ясно?