Я понял его логику. Если тебя в любом случае будут пытаться нагреть, то почему бы не нагреть их первыми? Я не поддерживал такую логику, но что имеем, с тем и работаем, к сожалению.

— Так когда мы выступаем?

— А тебе скучно?

— Я здесь только с тобой и общаюсь, больше ни с кем.

— Ну, это дело поправимое, — усмехнулся он. — У нас скоро будет встреча…

— Опять? — вздохнул я.

— Не опять, а снова, — настоятельно заметил Диор, подняв палец вверх. — Высший свет — он такой. Только на этот раз нас будут ждать во дворце. Сам король.

— Король?

— Ага. Причём угадай, кто пойдёт с ним на аудиенцию?

— Мы, — поморщился я. — А зачем? Из-за дочери?

— Подозреваю, что да. А может и нет, — усмехнулся он, глядя на меня.

— До задания или после аудиенция?

— Не терпится завалить парочку Рандомьеров?

— Не люблю всякие сборы и долгие подготовки, — ответил я. — Как показывает практика — чем больше готовишься, тем больше шансов, что напортачишь.

— Да. Причём туда придём не только мы. Там ещё, скорее всего, будут и остальные роды юга.

— А север?

— Пригласит, скорее всего. Всё же подозрения в похищении пали именно на них, — развёл он руками.

— Он их хочет прищучить?

— Скорее договориться, — пояснил тот. — Король не в том состоянии, чтобы сейчас угрожать и пытаться задавить. Забавно, да? В старые добрые времена он бы тут всех к стене поставил, а сейчас вынужден просить, словно мальчик на побегушках.

* * *

Сама встреча проходила через неделю в замке короля в столице. Поговаривают, этот замок стоял здесь ещё с тех самых времён, когда не было ни туманов, ни кротовых нор. Разве что представлял из себя не огромные неприступные стены с системами защиты, а что-то типа небольшого каменного форта на сопке.

Сейчас сопки не было и в помине, но зато был ров, стены высотой метров двадцать, с бойницами, башнями и всевозможными укреплениями, которые делали её просто неприступной, учитывая технологическое развитие этого мира.

Мы собрались в большом похожем на гостиную зале. Вдоль стен пестрели красные шторы, стояли красные диваны и кресла, рядами выстраивались стулья, обшитые красной тканью. Стены украшали портреты, как я понимаю, прошлых королей или видных деятелей.

На глаза то и дело попадались знакомые лица, хотя некоторых я бы предпочёл не видеть вовсе.

А вот Диор наоборот, оживился.

— О, смотри-ка, Сизые Хвосты!

— Не сказать, что я рад их видеть, — поморщился я.

— А я думал, что вы всё же друзья, — расстроенно произнёс он. — Посмотри, какие они чудесные люди. Поговаривают, из-за их сына им пришлось открыть своё личное кладбище за стенами поместья в лесу.