У меня сейчас четыре половинки канталупы, густо поросшие зрелой грибницей Penicillium. Под каждой — слой золотистой жидкости, насыщенной антибиотиком. Плюс капли экссудата на самой грибнице. Если собрать все — выйдет миллилитров сто пятьдесят-двести. Смешав с ланолином, получу двести пятьдесят граммов мази. На одну повязку для обширной раны — десять-пятнадцать граммов. Хватит на пятнадцать-двадцать перевязок. Может оказаться достаточно.

— Сперва осмотрю рану, потом мне нужно будет заехать в аптеку и домой. У вас есть деньги на покупки лекарств?

Степан полез в карман.

— Потом. Сперва — осмотр. Едем.

На лестнице Графиня поймала меня за рукав.

— Люди порядочные, вы уж помогите.

— Сделаю, что смогу, — пообещал я. Она что, их знает? Хотя какая разница.

Дом Тихоновых — двухэтажный особняк за чугунной оградой, крепкий, ухоженный. Мы поднялись на второй этаж.

Тихонов лежал на широкой кровати — грузный мужчина лет пятидесяти, с серым осунувшимся лицом и трехнедельной щетиной. Увидев меня, буркнул:

— Опять врач. Все без толку. Помирать буду, ничего не поделать уже.

У кровати — сиделка. Марфа, мне сказали ее имя, женщина лет тридцати пяти. На тумбочке — бинты, ножницы, карболка. Все, как обычно. Да вот толку, похоже, нет.

Она размотала повязку.

Зрелище было скверное. Рана на внутренней поверхности предплечья, сантиметров семь, с отечными неровными краями. Кожа вокруг багровая, горячая, блестящая от натяжения. Из раны — густой зеленовато-желтый гной с тяжелым запахом. Предплечье раздуто вдвое. При легком надавливании выше раны Тихонов зашипел, и из раны толчком вышла порция гноя.

Флуктуация. Гнойные затеки ушли в подкожную клетчатку далеко за пределы раны. Классическая флегмона. Кто-то из докторов зашил или стянул рану слишком плотно — идеальный инкубатор.

Пульс — сто двенадцать. Кожа сухая, горячая. Лимфоузлы в подмышке увеличены. Но ознобов с проливными потами нет, бреда нет. Сепсис, скорее всего, пока не наступил. Организм крепкий, купеческой закваски.

Я отозвал детей в коридор.

— Флегмона предплечья. Гнойное воспаление распространилось далеко за пределы раны. Нужно раскрыть, дренировать, промыть и наложить повязку с лечебной мазью. Повязки — ежедневно. Мне нужен час-полтора: аптека и домой за лекарством.

Степан дал мне десять рублей. Мы сели в коляску.

В аптеке я передал провизору список. Безводный ланолин — фунт. Фарфоровая ступка с пестиком. Темные стеклянные баночки с притертыми крышками — десять штук. Широкий роговой шпатель. Стерильная гигроскопическая вата. Марлевые салфетки и бинты. Перекись водорода — две склянки. Полоски дренажной перчаточной резины. Десятипроцентный гипертонический солевой раствор. Шприц Жане для промывания.