Прошло пять минут.
Капитан Гуфон > Герцог Бурвилльский: Ваше сиятельство, дорога чиста!
Герцог Бурвилльский > Капитан Гуфон: Благодарю за службу. Ждите меня…
Герцог пришпорил скакуна и тоже свернул на звериную тропу, следом за ускакавшей вперед личной охраной. Еще три десятка егерей и гвардейцев двинулись следом на небольшом отдалении. Роберт Бурвилльский пригнулся, использовал умение «Поиск Следов», и перед ним рассыпались вереницы отпечатков разных цветов и размеров: когтистые лапы, раздвоенные и растроенные копыта, даже отпечатки босых человеческих ступней… или похожих на человеческие.
Самые свежие пятна светились ярче прочих и точно указывали, куда скрылся раненный кабан.
— Егеря, вперед! — скомандовал герцог, и десяток одетых в пятнисто-зеленые наряды всадников ускакал вперед.
Зверь загнан, осталось лишь прикончить его.
Это была не самая сложная охота — Роберт даже не успел проголодаться, так что сегодня придворный повар, прихваченный из замка, останется без работы.
— Странно, а куда подевался отряд Гуфона? — негромко заметил один их стражников.
И действительно. Десятка телохранителей, которые должны были прочесать лес впереди в поисках возможных убийц, прячущихся в кустах или на деревьях, уже должны были вернуться, но их нет.
Герцог Бурвилльский > Капитан Гуфон: Эй, капитан. У вас там все в порядке?
Впереди раздался рев кабана, и герцог позабыл о пропавшем отряде, так и не дождавшись ответа от его командира. В нем разгорелся охотничий азарт, и Роберт Бурвилльский безжалостно пришпорил скакуна.
В правой руке охотника появилось длинное копье со сверкающим наконечником, зачарованным на повышенный шанс и силу критического удара. Вереница свежих следов, оставленных недавно проехавшими тут егерями, вдруг превратилась в хаотичную мешанину. А потом они вдруг и вовсе пропали.
Осталась лишь изрытая копытами земля, покрытая пятнами свежей крови.
— Что тут… — начал герцог, но договорить ему не дали.
Сперва стрела вонзилась ему в горло, а затем магическая вспышка лишила зрения и слуха.
В довершение всего, что-то тяжелое и тупое ударило бывшего генерала по темечку, вешая на него дебаф «Оглушения»…
* * *
…герцог открыл глаза и попробовал шевельнуться, но что-то крепко держало его за руки, так что попытка лишь вызвала вспышку острой боли. Ее «непись» ощутил, как невозможность сосредоточиться на каком-то одном мыслительном процессе, семидесяти процентную просадку вычислительных мощностей и кратковременное падение параметров Интеллекта, Ловкости и Удачи. И руки пару секунд отнялись, перестав его слушаться.