Пивотианцы уже давно поняли, куда мы стремимся, и могли работать на опережение, собирая все новые и новые силы у нас на пути. Так они отправили против нас какие-то кряжистые приземистые машины с огромными раструбами, и я не сразу, но определил в них специальные поглотители, которые использовались еще в старой имперской армии на тех направлениях, где было недостаточно мощных психиков. Двигались такие машины медленно, и обычно их просто можно было обойти, но именно эти уже стояли у нас на пути, а искать пути обхода просто не было времени. В общем, теперь нам приходилось учитывать еще и их воздействие. По сути, они работали как вихрь эргонов, только не такой мощный, как, например, у меня — высасывали энергию у вражеских батареек и тем самым облегчали задачу своей пехоте. Против сильных психиков их эффективность, разумеется, была не очень высокой, но геморроя, как полюбил говорить Бен, они значительно добавляли. А если учесть весьма неплохие щиты, прочность которых при поддержке уже вражеских психиков многократно усиливалась, то вывести из строя эти машины получалось не сразу. Что поделать — там, где не хватает техники, на помощь приходит технология.
События вновь понеслись вскачь. Мы разбились на три четверки: основная — я, Хасси, Ами, Барн — и еще две на подстраховке. Массовые техники принцессы и владыки Тервина снова пропахали оба временных потока, выжигая всех, кто успел собраться вокруг нас. Хотя нет, не всех… Как оказалось, те же поглотители командир «уток» пригнал как раз, чтобы у нас не было возможности так просто разобраться с его воинами. Да, эти махины не могли повредить нам, но они словно разжижали пси-энергию вокруг себя, и в момент удара пивотианцы собирались в этих разреженных зонах, где даже их слабых щитов хватало, чтобы пережить атаку батареек семидесятого уровня.
— Хитрые кроковы дети! — довольно выругался Барн. Он любил сильных противников.
А «утки» еще и воспользовались нашей остановкой и снова попробовали залить нас темпоральными отходами. На этот раз дорогу вперед первым пробил Нагус, и мы сделали еще один рывок под черной дырой, стараясь увести пивотианцев подальше от поглотителей. Увы, местные натащили этих машин, словно ос на кусок сладкого арбуза, и стало понятно, что до самой нашей цели о легкой победе можно будет не мечтать.
Бой разбился на множество одиночных схваток. Как мы, так и наши враги мелькали в пространстве, ныряя из одного временного потока в другой и не давая друг другу полностью перехватить инициативу. Забавно, но наши высокие уровни батареек в итоге стали больше мешать, чем помогать в таком типе сражения. Мы просто уставали постоянно держать свои пси-ауры под контролем, и то один, то другой начали совершать ошибки. К счастью, нас пока еще было достаточно много, чтобы прикрыть друг друга.