И остановился.
Дорогу ему преградила невысокая фигура.
Кто это мог быть? Канторщик? Без? Эмира не знала. Но была уверена, что он сейчас умрет.
И ошиблась.
Мгновение Банум и невысокий смельчак неподвижно стояли друг напротив друга. А затем произошло то, во что девушка еще долго отказывалась поверить.
Урзак прыгнул. Но не вперед — назад. Спиной. Отскочил метров на пять или шесть. Или переместился? Или ей показалось? Эмира могла бы решить, что ошиблась, что ей почудилось, возможно… если бы не смельчак. Он тоже отпрыгнул. И тоже спиной. И тоже не меньше, чем на пять метров. Только что невысокая фигура находилась под фонарем, и вот она едва ли не рядом. Ибо ни тот, ни другой не остановились: увидели друг друга, прыгнули и побежали в разные стороны.
«Побежали! Невысокий одним своим появлением заставил Банума бежать!!»
Додумать Го не успела. Незнакомец оказался рядом — «как он узнал, что я здесь?!» — схватил девушку за плечо и втолкнул в подъехавший мобиль. Ошарашенная Эмира не сопротивлялась.
— Ты почему его не убил?
Олово не ответил.
Таратута бросил на слугу быстрый взгляд и вздрогнул.
И без того субтильный Олово сжался в комочек. В маленький, трясущийся комочек. В дрожащих руках стиснуты боевые ножи, стиснуты так, что побелели костяшки пальцев, — совсем непрофессиональная хватка. Взгляд пустой, словно у человека, пережившего чудовищное потрясение. А еще…
Еще Таратута мог бы поклясться, что у Олово стучат зубы.
Глава 6 Люди на Земле Читающая Время
— Руны помогают во многих случаях, — негромко произнесла старуха, привычно встряхивая мешочек. — Это тебе не на костях гадать. Руны откроют, что будет завтра, расскажут о человеке, подскажут правильный путь и даже к Высшим Силам позволят обратиться. Главное — правильно их читать.
— Знать значение каждой руны? — спросила девочка, внимательно наблюдая за трясущимся мешочком.
— Знать мало, — ответила предсказательница. — Надо чувствовать.
В помещении, где за грубым деревянным столом сидели старуха и девочка, царил полумрак. Комната с низеньким потолком — старуха легко доставала до него, вытянув вверх руку, — освещалась единственной свечой, воткнутой в медный подсвечник. Пахло травами — сухие пучки висели на стенах — и приготовленными на ужин вареными овощами.
— Возьми руну, — велела предсказательница, раскрыв мешочек.
Девочка протянула руку, достала костяную пластинку и положила ее на стол.
— Говори.
— Перт.
— От судьбы не уйдешь, — улыбнулась старуха.
— Я и не собираюсь, — буркнула девочка. — Потому и осталась у тебя.
Улыбка предсказательницы стала шире.