— Эй! Кто там? — вдруг раздался спереди хриплый крик.

Отвечать я не стал, с трудом поднимаясь с пола.

— Вы думаете, я глухой? — снова раздалось откуда-то из коридора.

Меня схватил за плечо проводник, помог подняться. Его почти не зацепило — среагировал быстро, молодец!

— Я всё слышу. Выходите или свинцом накормлю! А может, ещё гранату, а?

Голос показался мне знакомым.

— Не надо гранату! — громко крикнул я.

— Точно⁈ — переспросили откуда-то из темноты.

— Мы выходим! Не нужно стрелять! — произнёс я, глядя на недовольного Семёна.

Я сделал пару шагов вперёд. Из-за угла снова раздался всплеск. Я заметил слабое зеленоватое свечение. Вдруг в двух метрах впереди справа вывалилось тело гигантского червя. Мёртвое, к счастью. А следом за ним, из-за угла, с пистолетом в руке показался перемазанный грязью и внутренностями наёмник Скат.

— Макс? — удивлённо произнёс он, медленно двинувшись ко мне. — Ты-то как тут оказался?

— Могу задать тебе тот же вопрос! — ответил я, удивившись. Уж я-то давно приписал не обделённого чувством юмора наёмника к числу тех, кто навсегда остался в «Астре», постепенно превращаясь в гниющую кучу органических отходов. — Ты куда пропал?

— Да хрен его знает, — он подошёл ближе, но пистолет убирать не стал, при этом с подозрением поглядывая на проводника Семёна, который отвечал ему тем же. — А это кто такой?

— Семён. Проводник, из местных.

— Нашли живых? — слегка удивился наёмник. — Это те, кто жил тут все эти годы?

— Да. Они.

— А я вот только одних утопленников нашёл. Думал — всё. Живых не встречу. Да ещё и черви эти, — он ткнул стволом пистолета в плавающего на поверхности воды мёртвого червя. Их тут много, но все какие-то мелкие.

— Что ты с ним сделал? — я ткнул стволом в мёртвого мутанта.

— Свинцом накормил. Этот, представь, хотел сожрать меня. Эти твари тут типа охотятся. Падалью, кстати, они питаться тоже не гнушаются.

— Охотятся прямо здесь, в бункере?

— Ага! Это уже третий за последние шесть часов.

— Что-то какой-то мелковатый он, не больше трёх метров.

— Ну да, эти некрупные почему-то.

— Так как ты сюда попал?

— Плохо помню. И то не всё. Помню, что вышел из-за гермодверей, где мы ждали остальных и тут меня словно по голове чем-то ударило. Я мгновенно про всё забыл, просто побрёл, куда глаза глядят. В голове опустело. Я просто шёл, а куда — не знаю. А минут через пять и вовсе побежал, почти ничего не замечая. Очнулся уже здесь, у заблокированного выхода из бункера. Пришлось искать другой. Правда, я совсем не помню, как сюда попал и что делал. Я тут, наверное, уже дня два брожу. Ещё и автомат где-то потерял. А ты как тут очутился?