— Ты? Агент? — рассмеялся Антонов. — Взгляни на себя!

— Я не разрешал вам обращаться ко мне на «ты»! — надменно, но с некоторой опаской произнёс главный инженер. — Ваше звание и фамилия?

— Да плевать! — громко произнёс стоящий рядом с командиром Костолом, причём таким голосом, словно собирался свернуть Шульгину шею.

— Что? Что здесь происходит? Кто вы такие?

— А ты что, ещё не понял?

— Не понял чего? — переспросил Шульгин, затем сделал пару небольших шагов назад.

— Глаза протри! Разве мы похожи на охрану научно-исследовательского комплекса?

Только сейчас Шульгин сообразил, что перед ним совсем не те, кого он ожидал встретить. Да, конечно, их экипировка и поведение были странными, но у полковника Зимина ведь были и нестандартные отряды. Например, последнее отделение капитана Теплова — те ещё отморозки. Ренегаты. Но первая же мысль, промелькнувшая в голове человека Зимина, когда он понял, что перед ним не те, кого ожидал — ещё одна группа диверсантов.

— Стой, стой! Куда это ты собрался? — поинтересовался Костолом. — К полковнику? Так вынужден разочаровать — Зимин уже трое суток как мёртв!

— Что? Нет! — сдавленно промычал Шульгин.

— А это не ты, случаем, взорвал запасной реакторный блок? — с интересом поинтересовался Тишина.

— Я не… я… — невнятно пробормотал Шульгин, сделав ещё пару шагов назад.

— Откуда ты знаешь? — удивился Мрак, изумлённо посмотрев на напарника.

— Максим рассказывал. Так, в двух словах, — коротко ответил снайпер, не ослабляя внимания.

Шульгин сделал ещё один шаг, неожиданно оступился, не удержал равновесие и упал на шпалы. А когда поднялся вновь, в его руке показался короткий, изрядно поцарапанный ствол пистолета Макарова.

Он уже собирался навести ствол на командира наёмников, но Мрак оказался значительно быстрее. Громыхнул одиночный выстрел, и почти сразу же одетое в жёлтые лохмотья тело Шульгина мешком грохнулось обратно на шпалы. Рядом тяжело брякнулся пистолет.

— Прямо в лоб! — заметил снайпер, увидев кроваво-красную точку на голове мертвеца. — И зачем? Мог бы в ногу!

Мрак не ответил, лишь отвёл ствол автомата в сторону.

— Не люблю инженеров, — как бы извиняясь, пробормотал Костолом. — Особенно главных! А особенно таких, как он.

Тишина подошёл, подобрал пистолет. Осмотрел, отстегнул магазин, усмехнулся и выбросил его.

— У него патронов не было!

Антонов дёрнул плечом, шумно вздохнул и медленно зашагал вперёд.

— Так что, командир? — Костолом вспомнил их разговор и окликнул Антонова. — Работаем по-нормальному или ты меня не понял?

— Я тебя понял, — сухо бросил через плечо Антонов, а затем добавил: — Синдикат более в твоих услугах не нуждается!