— Что? — не расслышал великан. — Как ты сказал?

— Ты уволен! Что тут непонятного? — Антонов обернулся, самодовольно ухмыльнулся и развёл руками по сторонам.

Тишина и Мрак озадаченно переводили взгляд с одного на другого. Человек Доронина вообще не понимал, что именно происходило между наёмниками.

— Уволен? — ошеломлённо переспросил Костолом.

Антонов не ответил.

— А как же контракт?

— Досрочно расторгнут, — Антонов постарался улыбнуться. Получилось не очень.

— Расторгнут, значит⁈ — хмуро произнёс здоровяк, а затем обратился к братьям по оружию: — А вы что скажете?

— На моей памяти такого раньше не случалось! — пробормотал Тишина. — Даже не знаю.

Повисла неловкая пауза.

— Мрак, Тишина! Приказываю следовать за мной! — повысил голос Антонов, но в этот раз менее вызывающе.

— Идите! — выдохнул Костолом, кивнув головой в сторону Антонова.

— А ты?

— Вернусь обратно.

— Брат, ты это… Отправляйся в бункер к выжившим, — подумав, сказал Мрак. — А мы вооружимся и вернёмся за тобой. Там эвакуация должна быть уже организована. Вместе на поверхность и поднимемся. Ну?

— Ага, ну да. Точно.

— Дело такое. Контракт, — запнулся снайпер. — Ну, ты же понимаешь…

— Понимаю. Работа есть работа?

— Всё так.

— Хватит уже сопли распускать, — Антонов, заметно нервничая, вновь становился невыносимым. — Вы ещё поцелуйтесь!

— За языком следи, щегол! — не выдержав, прорычал Костолом. — А вам, парни, удачи! И сделайте одолжение — пристрелите эту скотину по завершении миссии.

Он поправил за спиной дробовик, крепче сжал трофейный «Утёс» и неторопливо зашагал назад, надеясь найти короткий путь к жилому бункеру.

Мрак нахмурился, что-то пробормотал, а затем, развернувшись, побрёл к Антонову.

Тишина коротко выругался, сплюнул и последовал примеру напарника.

* * *

Катя уже больше часа искала Максима, упрямо измеряя площадь всего жилого бункера. Она обошла весь лазарет, все технические помещения и коридоры. Посетила оружейную мастерскую и арсенал, даже была в столовой. Но всё тщетно — Макс как сквозь землю провалился. Лишь одна женщина сказала ей, что видела, как человек похожий на того, кого она ищет, выходил из кабинета майора Доронина.

— Какого чёрта он там забыл? Почему мне ничего не сказал? — девушка задавала себе эти вопросы раз за разом, пока искала кабинет начальника. Но и здесь её ждала неудача — кабинет оказался закрыт, а обитающий неподалёку сержант лениво предупредил, что Доронин покинул бункер несколько часов назад.

— И куда?

— Мне не сообщили, — пожал плечами сержант. — Ему что-нибудь передать по возвращении?

— Нет. Не нужно.