Убедившись, что ничего не забыла, набросила лямку мешка на правое плечо и шагнула к еле заметной цепочке кочек. Повезет — к вечеру к границе болота выгребу. Там сориентируюсь, куда именно забросило, и завтра кровь из носу — надо до ближайшей деревни добраться. Если память не изменяет, где-то здесь Кривые Тополя должны быть. Мы туда с пассажирами и топали вчера, пока под раздачу не попали. А в Тополях — клерик с выводком монахинь. И работающий портал до Города. И у меня теперь десятка золотом есть, которую я без сожаления потрачу на кратчайшую дорогу. Как говорится — быстро шальные деньги пришли, быстро потратила. Зато ноги не сбивать и к сроку возвращения успею.

Самое забавное, что проводники без компаса ходят. У каждой из нас есть ощущение — где там будет портал для возвращения домой и примерное расстояние до него. Самая главная информация для «туристов». Но в остальном — запоминай основные приметы и старайся не плутать без необходимости. Да, лес может меняться, очертание болотной кромки, скалы каждый раз другие. Но есть редкие куски местности, которые можно вместо «якоря» использовать. Остаются практически без обновлений. Их даже на карты наносят, которые бродяги продают друг другу. Я это все вызубрила не по одному разу, поэтому лишний раз не утыкаюсь в непроходимые завалы. Почти своя уже на Конфе, даже любимые тайные тропы появились.

Хлюп-хлюп. Левой-правой. Вроде «лечилка» сработала, горло не саднит и временная бодрость в организме. К цивилизации выберусь, обязательно в баню схожу и докуплю бутылечков в Городе. У болотной столицы алхимики хорошие, отличные зелья на продажу предлагают. За новым клинком — к горнякам. За амулетами — лучше к лесовикам, у них чуть дешевле получится. Еще бы деньгами успеть разжиться в преддверии будущих трат, но об этом в таверне задумаюсь. Сейчас отвлекаться не надо. На болоте не только шишига живет. А у меня из полезных безделушек одинокий кинжал.

Хлюп-хлюп…

* * *

Кривые Тополя мне нравились. Хотя — натуральный медвежий угол, деревня на самом отшибе у болот.

Да, есть красивее и больше. Да, среди местных после одной эпичной попойки у меня друзей вряд ли прибавилось. Очень уж смачно тогда стенка на стенку с аборигенами сходились. Кузнеца потом лечить пришлось за свой счет. Но именно в это захолустье я добрела в первый раз, когда провалилась в вонючую тину. Именно здесь из-за изрядной дурнины докопалась до клерика и почти двое суток выносила ему мозги, выгребая все, что он знает об окружающем мире. Кстати, дед мог меня и послать, но я была тогда полная дурочка, пожалел. За что я по возможности стараюсь отдариваться. Каждый раз, когда попадаю на Конфу, выстраиваю путь так, чтобы заскочить хотя бы на час в гости. Не знаю, ценит ли клерик подобное отношение, но с ним никогда проблем не возникает. В отличие от других служителей разнокалиберных культов в городах и замках.