— Странные? Тронутые? С причудами?.. — попытался помочь лейтенанту найти искомое слово Петрович. — Чокнутые, короче говоря?

— Я хотел сказать — со столь своеобразным чувством юмора, — Колчак явно был не в духе, а по натуре он не привык лезть за словом в карман, даже перед адмиралами, — единственным человеком, который меня тоже недавно назвал «адмиралом», был лейтенант Балк. Тоже ваш, с «Варяга»…

— Эх, и какие ваши годы, любезный Александр Васильевич… — Петрович добродушно ухмыльнулся, от чего Колчак несколько поостыл: очевидно, что Руднев не мог знать по имени-отчеству всех лейтенантов флота, и это льстило, — еще станете. Всенепременно станете вы адмиралом. Причем видится мне, отнюдь не из худших. Но главное — в политику только не лезьте. Никогда. Не ваше это…

Нахмурившись, Колчак ожидал продолжения. И не мог понять, почему контр-адмирал Руднев, который чудесным образом с началом войны преобразился из рядового, далеко не самого заметного каперанга в одного из лучших адмиралов, внезапно замолчал, уставившись невидящим взглядом в стену.

А на Петровича нашло. Он вспоминал несостоявшееся будущее, которое сам отменил.

* * *

Осенью 2008-го он встречался с Ирочкой. Ну, не то чтобы только с ней, но по большей части да. И когда в прокате появился блокбастер «АдмиралЪ», она его в кинотеатр затащила в первую же неделю. Невзирая на отчаянное сопротивление бойфренда, которому сердце или чуйка подсказывали, что добром это все не закончится. Последним доводом подруги было: «Ну там же про кораблики! Тебе обязательно должно понравиться…» Н-да-с…

В своем любимом пабе, что удобно разместился в переулке неподалеку от кинотеатра «Пушкинский», Петрович держался сколько мог. Примерно два кувшина с пивом он согласно поддакивал и одобрительно мычал в кружку по поводу «замечательных спецэффектов» и «красивой любви, которой больше нет». Но к моменту, когда Ирочка начала горевать о «Великой России, которую мы потеряли» и стенать про «тупое, необразованное быдло, которое все это великолепие поломало и растоптало», градус в крови Петровича повысился. Хуже того, он достиг того самого уровня, который и не позволил ему сделать мало-мальски удачную карьеру. Название ему было — «я режу правду-матку, как она мне видится, и мне плевать, что вы об этом думаете».

— То, что у этих кинодеятелей и засраков (заслуженные работники культуры, однако точнее, чем они себя сами называют — не скажешь) переврана вся историческая часть, — это я еще могу простить. Хотя реальный, а не сказочный героизм, крутизну и ум Колчака показать было бы никак не сложнее, чем изобразить на компе всю ту ересь, что они сняли. То, что ни один корабль на себя не похож и все бои перевраны, — тоже я бы пережил, хотя лично мне это как серпом по бонусам, Ир! — из-за соседних столов стали оборачиваться люди, тоже только что вышедшие с просмотра, — и даже обсусаленность Колчака[27] я бы им простил, герои стране нужны как никогда. Хотя как политик он хуже и бездарнее большинства наших нынешних. Но неужели тебе не интересно, почему матросы в начале фильма героически идут на смерть на «Сибирском стрелке» под командой героев офицеров, чего, кстати, не было, ту минную постановку провели, как и положено, ночью, но героизма русских моряков на той войне хватало, будь спок, не фига было выдумывать сценаристам этот дебильный бой… А всего через полчаса те же матросы — уже оборванная, недисциплинированная толпа, радостно поднимающая на штыки тех же офицеров, что уже было на самом деле? Почему⁈