которую знала, как Алену Беляеву, и попыталась захлопнуть тетрадку, чтобы скрыть от нее недописанный текст.- Ааа... Мне тоже не нравится эта нуднятина, - Алена понимающе мне улыбнулась и вытащила из сумки такой же пухлый блокнот, как у меня. - А я вот рисую, - со вздохом призналась она и вдруг доверчиво прошептала, - Терпеть не могу экономику. Ты, кажется, тоже?Я, улыбнувшись, кивнула. Моя нелюбовь к экономике была не менее сильной.Все оставшееся до конца занятия время Алена молчала. Рисовала хрупкую девушку, стоящую возле обрыва и тоскливо смотрящую вдаль.- Ну, как? Тебе нравится? - спросила она, как только звонок обозначил окончание пары.- Да, очень... классно, - я внимательнее взглянула на рисунок Алены. У девушки на черно-белой картинке были голубые глаза и ярко-алые губы.- Угу. Это Рокки. Я недавно начала читать новую мангу. Она одна из второстепенных героев. Но мне она нравится больше всего. Ты кстати мангу не любишь?Я пожала плечами.- Кажется, нет.- А что ты читаешь?Я назвала пару малоизвестных фамилий. Все это были авторы самиздата, только изданные или планирующие в ближайшее время издаться.- Нет, не слышала никогда о таких, - Алена нахмурила тонкие брови. - А там что-нибудь интересное есть? Рекомендуешь мне что-нибудь почитать?- Если хочешь. Смотря, что тебе интересно...Так, слово за словом мы начали общаться с Аленой.Она рассказала мне о проблемах с родными. Призналась, что ненавидит свое колхозное имя, что мечтает уехать в Москву и выучиться на режиссера. Я тоже поделилась с ней историей своей жизни: сказала, что живу с парализованной бабушкой, обожаю Need for speed underground, в свободное время пишу детективы и мистику, слушаю HIM и ненавижу Rammstein.С Лесс было легко и спокойно. Она не лезла с расспросами, не требовала быть откровенной, всегда готова была поддержать и, не смотря на мою замкнутость и осторожность, до сих пор продолжала со мною общаться. Иногда она приглашала меня на выходные, предлагала познакомить с друзьями, выбраться на природу или отправиться в клуб. Но как бы изобретательно Лесли меня ни звала, я почти всегда отвечала отказом. В этот раз, если бы речь не зашла о Покровском, я несомненно снова бы ей отказала.

***

- Ниона, а как ты оказалась на вечеринке? Ты учишься с Элом? - из размышлений меня вырвал голос одной из девчонок.Ирина или все-таки Света смотрела на меня с интересом.- Эм... Нет, не учусь, - я удивилась такой постановке вопроса.Мне и самой любопытно было узнать, кем приходятся эти девушки Элу и как оказались приглашенными на вечеринку. Но спрашивать первой я все-таки не решилась. Хотела потом поинтересоваться у Лесли. Она провела с ними почти целый час, наверное, что-то успела узнать. - Я... знакома с Данилой. Когда-то помогала им с группой.- А, ну, понятно, - Люда задумчиво пожевала губами, хотела спросить у меня что-то еще, но Марина ее перебила.- Ой, да ладно вам. Только не начинайте.Что именно не начинать, я так и не поняла. Девушки вернулись к разговору о манге, и я вдруг почувствовала себя здесь лишней. Снова!Я торопливо попрощалась с девчонками и вышла из кухни. В гостиной уже был выключен свет, музыка била по перепонкам, и несколько девушек и парней играли в разложенный на полу Твистер. Ни Артема, ни Лесли не было видно.Рассчитывая отыскать Лесс где-нибудь на втором этаже, я толкнула витражные двери и двинулась в сторону лестницы. В холле было так же темно, как и в гостиной, только ступеньки были подсвечены десятками маленьких лампочек.- Кого-то уже потеряла? - Покровский, облокотившись на ограждение лестницы, смотрел на меня без улыбки.От неожиданности я резко остановилась, только сейчас обнаружив замершего на втором этаже Елисея.- Эм... Да, я... Лесли ищу, - я не сразу придумала ответ. Уставилась на парня, который в скудном освещении перехода показался мне неожиданно страшным. Дыхание на мгновение перехватило. А сердце больно ударилось в ребра.Один раз.Второй.- Ну, посмотри здесь, - блондин с нехорошей усмешкой кивнул в сторону коридора, теряющегося у него за плечом.Я проследила взглядом в том направлении, куда указал мне Покровский, и ничего не смогла разглядеть. Там была такая же темень, как в холле, подсвеченная только скупыми искрами светодиодов по стенам.- Да, нет, - я опустила глаза и, даже не проверив, услышал меня Елисей или нет, пробормотала. - Я лучше внизу посмотрю. Лесс говорила, что хочет в бассейн.Мне хватило пары секунд, чтоб развернуться и, стараясь не выдать своего напряжения, броситься вниз по ступенькам.По крайней мере, там все еще было светло.Покровский за мной не пошел. Так и остался на втором этаже. Я облегченно вздохнула, не услышав шагов за спиной.Внизу оказался крохотный холл, точно напротив лестницы были раздвижные стеклянные