— Сэр, а вы не поспешили? — все же высказал сомнения. — Может быть, стоит начать с малых партий? Изучить спрос.

— Опоздали, приятель! Весь наш бизнес с играми на кассетах и дискетах — это мелкая возня по сравнению с оборотами картриджей. С приходом инвесторов мы наконец-то сможем получать настоящие прибыли, не такие, как у Атари, но все одно огромные. По правде, я бы не смог отказаться от консольного рынка, даже если бы очень захотел. Совет директоров сожрёт меня вместе с ботинками и галстуком, если хотя бы заикнусь о такой вероятности. Поставят на моё место напыщенного идиота в дорогом пиджаке, закончившего бизнес-школу Гарварда. Тебе такое нужно?

— А если бы я вам сказал, что грядет огромный кризис индустрии консольных игр?

— То я бы рассмеялся тебе в лицо, дружок. Ты гениальный программист, сравнимый с Джоном, но ты семнадцатилетний пацан. Что ты можешь понимать в кризисах и рынке? Инвесторы готовы вкладывать в картриджи сотни тысяч долларов, а у этих парней всё всегда просчитано. Если бы не ты со своей хитовой игрой, мы бы разместили на Тайване те же объемы заказов, но с Зубодробилкой и другими нашими консольными хитами. Вопрос был решен в тот самый момент, когда мы прекратили называться Онлайн Системс и стали Сьеррой Онлайн. Ты считаешь, почему я так мотивировал тебя для работы над портом, что даже Джону головомойку не устроил, когда он бросился помогать?

Ну да, ну да. Если бы батьке не нравилось, что его лучший программист пропадает у канальи Криса дома вместо того, чтобы арбайтен — примчался бы ко мне лично и утащил бы Харриса за ушко да на солнышко.

И что мне остается делать? Я знаю, что Сьерра точно кризис переживет и протянет до конца девяностых, когда уже окажется не в рынке, но успеет напоследок громко хлопнуть дверью, издав Халфу.

«Говорил я вам! Не прислушались! Так и получилось!» — поется в песне группы Громыка. А я, пожалуй, продолжу токсично нудеть при удобном случае по поводу ошибки. Денег Кену это не вернет, но зато добавит веса мне лично. Начнет батька понимать, что меня нужно слушать. Или обидится, что я не смог убедить, как постоянно случается с менеджерами, когда внезапно выясняется, что программист прав и нельзя физически нарисовать семь красных линий зеленым цветом в форме котёнка строго перпендикулярно друг дружке.

— Я бы предпочел сосредоточиться на разработке для персональных компьютеров, сэр. Поверьте моей интуиции — консольный рынок сейчас опасен.

— Компьютеры никто забывать не собирается. Пойдем перекурим, я тебе кое-что расскажу, — батька повел меня на террасу, где немедленно достал пачку Мальборо.