— Туше, сэр, признаю своё поражение. Пусть каждая платформа считается самостоятельно. Но, может быть, хотя бы за пять-десять лет нужные мне продажи накопятся. Вы к тому моменту гарантированно оправдаете все затраты на производство. А если я вдруг ошибся в потенциале хита, то ничего не переплатите.
Я так себе актер, но разочарование в провале «гениального плана» изобразил со всей старательностью. Надеюсь, что я достаточно похож на амбициозного и умного, но не особенно опытного в бизнесе подростка. Собственно, такой я и есть, а то, что мне сорок пять — это уже частности. В первой жизни я так и не повзрослел, сомневаюсь, что и в этой изменюсь.
— В таком случае, если мы договорились, может прекратишь красться вокруг темы на мягких кошачьих лапках и покажешь прототип? — глава Сьерры использовал слэнговое выражение, сводящееся к «хватит осторожничать, будь решительней». — Моё слово не последнее в индустрии и никто не сможет сказать, что Кен Уильямс украл у них игру.
Ага-ага, кроме Атари, обладавшей эксклюзивными правами на Пэк-Мэна, почти точным клоном какого стала Зубодробилка от Онлайн Системс. Однако не вижу причин для Кена Уильямса меня сейчас обкрадывать на тетрис. Игра уже зарегистрирована везде, куда дотянулись руки Леонарда Больцмана, а репутация плагиатора и скандал в прессе не очень хорошо скажутся на продажах. Наверное. А не тяпнуть ли мне еще одну бутылочку для храбрости? Нет! Даже первая лишняя, хотя слегка и расслабила натянутые нервы.
— У вас есть еще один Эппл 2, сэр? Я готов провести демонстрацию.
Пришло время узнать, насколько глубока кроличья нора. Это будет леген… подожди-подожди… дарно.
Глава 5
У Кена в доме имелись собственные кабинет, стол и компьютер. Завидно, блин. Я бы тоже хотел выделить Линде отдельный комп и не ущемлять ее, когда захочет поиграть, да и самому не ущемляться. Отношения — это череда компромиссов, в том числе и по машинному времени.
Не такое просторное помещение, как у Роберты, но всё равно больше, чем любая комната в нашем трейлере, включая кухню-гостиную. Стол, на котором я бы смог припарковать Пинто и обязательный Эппл 2 на нем в наличии. С двенадцатидюймовым монохромным монитором и крупным, семнадцатидюймовым телевизором Сони.
— Ну, приятель, посмотрим, что ты нам принес.
Кен загрузил игру с дискеты. На цветном экране ТВ появился стакан, в который начал падать оранжевый кубик.
— Эээ… — знаменитый разработчик издал звук концентрированного недоумения. — Это что такое, приятель? Ты перепутал дискеты и принес мне обучающую программу по геометрии для начальной школы? — сарказм так и сочился. — Где обещанная игра всех времен? Где пришельцы, лазеры, сиськи, всё, что привлекает аудиторию? Мне показалось, что ты отлично понимаешь игрока, когда презентовал блондинку с подпрыгивающей грудью. Хорошей игре нужно что-то показывать пользователю.