Учительница с возмущенным лицом набрала в грудь воздуха, но дядя Афанасий не дал ей наругать посягнувшего на святое малолетку:

— В самом деле, Вик, ты же вон сама только что всех подряд бездарями заклеймила. И это ты сказки сочиняешь. А если бы «Евгений Онегин» современный у тебя родился?

«Сказочница» выпустила воздух из легких и густо покраснела. Стыдно! Да ерунда — простая защитная реакция на травлю коллегами по цеху и порушенную личную жизнь. Чувствую ли я себя виноватым? Разумеется нет — я взрослым людям в няньки не нанимался. Но женить бывшую учительницу почему-то очень хочется.

— А переезжайте сюда вместе с Любой, — предложил я ей. — У нас здесь одиноких мужиков много, пьющих среди них мало, и все время прибывают новые. Ну и атмосфера поспокойнее — из писателей только я, а мы с вами вроде не ругаемся.

— Ой не знаю, — призадумалась она. — Мне Союз квартиру выделил, две комнаты аж, да Любе бы хоть этот год доучиться.

— Выбор за вами — квартиры существуют и здесь, как и школы, — предоставил ей право выбрать самой и перешел к обработке старшего Сидорова. — А вы, Федор Артемьевич, тракторист?

— Тракторист, — подтвердил он.

— Предлагаю вам тоже сюда перебраться, со всеми родственниками. Зарплата тракториста у нас будет три сотни рублей с премиями.

— Итить твою мать! — оценил перспективы мужик.

— Бать, надо соглашаться, — подал голос дядя Афанасий.

— Пока — квартира, потом — дом, — сдобрил я предложение социальными гарантиями.

— Афоньке-то еще в Дагестане дом сулил, а оно вон как вышло, — поделился сомнениями Федор Артемьевич.

— Так от своих слов и не отказываюсь, — напомнил я. — В апреле и переедут.

— Да на кой мне тот дом, если зарплата три сотни? — вторгся в разговор Афанасий. — Мне оно надо после совхозных полей еще и в огороде впахивать? Да на такие деньги…

— Молчать! — рявкнул на него отец.

В мое время тоже достаточно много людей считает, что выживаемость индивида прямо зависит от ежегодных посадок картошки на шести сотках. Осуждаю? Нет конечно — в девяностых оно во многом так и было. А здесь и сейчас вообще мысль оправданная, как бы прискорбно это не звучало.

— Дам кирпич, дам цемент, дам участок. Хотите сами дом построить — пожалуйста, — предложил я компромисс.

— Вот сразу бы так! — потер руки довольный Федор Артемьевич. — Но надо бы хозяйство посмотреть — с чем жить-то придется? Может у вас тут химкомбинат вредный организуется.

— Это можно! — одобрил я и поднялся на ноги. — Пойдемте, похвастаюсь!

* * *

Первым делом, конечно же, посмотрели квартиры — молодые свалили багаж на пол с предельно довольными лицами, тетя Света на правах хозяйки тут же составила список необходимого для налаживания быта, и мы покинули дом.