— Думаю, мне не нужно представляться? — я оскалился фирменной улыбочкой и во взгляде «главного» мелькнуло узнавание с небольшими нотками ужаса.

— Но… а как же пропуск?

— Выпишу и стану носить с собой. Потом. Где Цезарь?

— Не могу знать. А я слышал, ты умер⁈

— Уже довольно давно, а в целом был на секретном задании.

Военные — люди правил и всяких уставов, но времена новые, меня пропустили без криков и угроз, даже в генштаб не звонили. Здравый смысл пока что подвинул уставщину.

После пещеры, где была одна и та же сравнительно комфортная температура и полное отсутствие ветра, выйдя из стен кремля, мне немедленно стало холодно, зябко, неуютно и напомнил о себе голод. Впрочем, то, что я увидел, отвлекло меня.

Город, мать его — жил.

Брели люди, мамашки тащили за руки упирающихся детей, медленно ехала одинокая машина, группа рабочих разгребала какой-то завал, на перекрёстке стоял и курил молодой солдатик, который увидев меня, попытался обратиться ко мне со словами — «Эй, малой». Увидев мой оскал (надо бы к нему старлейские погоны добавить), немедленно осёкся.

Что крайне важно, пара человек разговаривали по мобильникам. Ага, значит связь начали восстанавливать?

Над зданием администрации области гордо развевался государственный флаг, на пороге ещё одна группа солдат, не то курят, не то охраняют вход.

Здесь не действовалапространственная блокировка , так что я резво очутился в здании и принялся бродить, никому особенно не интересный, пока не столкнулся с девушкой-снайпером Станиславой, которая, увидев меня — вспыхнула взглядом, потом картинно стала по стойке смирно.

— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! — она слегка закатила глаза и придала голосу максимальную издевательский тон. Но ведь тон к протоколу не пришьёшь, верно?

— Отставить, Хрумова. Вольно.

— Как скажете, товарищ старший лейтенант.

Она на поменяла позу и в глазах её плясали черти. За эти дни она взяла пару уровней, так что, вероятно, после взятия кремля было всё ещё весело, если даже снайпер отличился в ближнем бою.

— Хрумова, что за тон? Ты хоть скучала по мне, скажи честно?

— Ночами не спала, товарищ старший лейтенант. А вы куда пропали? В штабе сказали, вы исчезли.

— Переживала за меня?

— Как за родного брата.

— Кхе. Вот как? А я тут в загранкомандировке был, по приказу начальства.

— Цезаря?

— Бери выше?

— Генштаб?

—Система .

— А где вы были?

— Это военная тайна. Мы с тобой пока не так близки, понимаешь… пока что.

— Все вы так говорите.

— Отставить! Я не все, я такой один, как молодой Тиньков.

В подтверждение своих слов выудил изинвентаря громадное жемчужное ожерелье на массивной золотой основе, которое смотрелось внушительно и даже красиво.