Она выдернула из кармана неожиданно большую «луковицу» часов, открыла крышку и нахмурилась.
— Мне пора. Бутылку забери, завтра утром пригодится.
— А если допью сейчас?
— Тогда, — ехидно прищурилась гномка, — завтра на рассвете ты узнаешь, почему гномы не считают эльфов бессмертными.
Глава 4
В которой Фейри Грин посещает интересное место
Старинная эльфийская мудрость гласит: «выслушай совет гнома и сделай наоборот». Полагаю, как раз она породила множество гномских шуток на тему: «эльф увидел рунную надпись: 'осторожно, можно убиться!»
Наверное, я поступила в точности как эльфы из шуток, но уже садясь в кэб, я неожиданно для себя приказала ехать не к Ори, на Малую Ужасную 13, а в особняк лорда Рича.
Возможно, после вчерашнего мысль о любом контакте с гномом вызывала подсознательный ужас и отвращение. Даже совет насчет золотистой бутылочки не очень помог. Сиггун явно не знала всех особенностей эльфийской реакции на крепкий алкоголь, когда пик наступает уже через три-четыре часа. Утром же следующего дня накрывает повышенная чувствительность к звукам, запахам и свету, когда даже тараканы слишком громко топают, а в чашке утреннего чая спряталась оранжерея орхидей. В Лесу я бы отправилась в дальние закоулки кроны мэллорна, в тишину, сумрак и уединение. Но сейчас оставалось лишь откинуться на жесткое сиденье, закрыть глаза и надеяться, что грохот лошадиных копыт о булыжник за время пути не расколет мне голову окончательно. После уличного шума скрип «ракушечной» дорожки к входу в особняк показался даже милым. Хотя все равно слишком уж громким.
Моран распахнул дверь почти сразу, словно уже притаился в засаде и ждал моего стука.
— Мисс Грин… — высокий эльф пропустил меня внутрь и тихим сочувственным тоном осведомился: — Совсем плохо после вчерашнего?
— Так заметно?
— На лбу не написано, — Моран забрал у меня пальто, — но запахи гоблинских элей и гномских табачных смесей довольно хорошо ложатся на ткань и кожу. В сочетании с расширенными зрачками, болезненно реагирующими даже на тусклый свет осеннего Клавдиума, следует сделать закономерный вывод: вы совершили ошибку, попытавшись перепить гномку. Не гнома, раз вы живы и даже способны к самостоятельному перемещению. А сейчас ваша положительная реакция на меньшую громкость речи окончательно подтвердила данное предположение.
— Великолепный анализ, — искренне восхитилась я, — вы освоили дедуктивный метод лучше самого лорда Рича.
— И снова ошибка, даже несколько, — аккуратно пристроив пальто на вешалку, Моран указал на дорожку к лестнице. — Во-первых, я продемонстрировал вам не дедуктивный, а индуктивный метод, общий вывод из нескольких незначительных деталей. Во-вторых, не стоит путать эльфийское умение замечать множество мелких подробностей с их осознанием. Зрение милорда, равно как и внимательность, уступают нашим врожденным, хотя и выше, чем в среднем у людей. Но, — Моран поднял палец, — лорд Рич обладает выдающейся способностью делать умозаключения на основе увиденного. У представителей нашей расы с этим значительно хуже, — эльф сделал многозначительную паузу, — вне их обычной сферы деятельности. Потомственный смотритель ветвей, к примеру, способен по изменению оттенка листьев на своем участке определить болезнь или нехватку влаги. Но поставь его хранителем ульев, и он окажется беспомощным ребенком. Отсюда третий вывод, мисс Грин: даже в индукции мои достижения значительно скромнее, чем у милорда. А каков будет ваш вывод?