— Причем, — подал голос Кард, — ответ начинается с утверждения, что все прочие ничего не понимают в строительстве воздушного флота.
— И вы тоже имеете собственные ответы, капитан? — уточнила я.
— Конечно же, мисс Грин, — в голосе священника мне послышалась легкая обида, — как же иначе!
Глава 9
В которой Фейри Грин попадает в Долину
Приближение к цели нашего путешествия чем-то напоминало окончание второго этапа Королевских воздушных гонок. Но хребет Глен-Мор вырастал на горизонте сплошной стеной, на её фоне холмистые предгорья казались почти равниной. Сейчас же холмы, каньоны, речные долины и снова холмы, точнее, остатки старых гор я увидела под нашим кораблем вскоре после полудня. Но лишь ближе к вечеру в дымке на горизонте начали проступать контуры вершин Хохенвальда. Или Штайнрейха, смотря с кем чаще встречались люди на пути к этим вершинам.
Затем с раннего утра державшийся по правому борту «Талбота» черно-зеленый сторожевик начал отставать, зато впереди появился другой воздушный корабль. Узкий, длинный, трубы скошены и завалены на борт, узкие «перепончатые» плавники словно поджаты ближе к борту, сияние белой краски с золотым окаймлением резало глаз не только мне, но и людям.
— Должно быть, тот самый новый тип миноносцев, о котором сказано в последнем справочнике Томаса, — отец Александер передал бинокль вахтенному офицеру, прошел к «офицерскому» столу, раскрыл толстую книгу примерно посредине и перелистнул несколько страниц. — Да, вот они. Четыре ракетных пусковых, орудия, многостволки… считается, что масса увеличена, и новые корабли смогут успешно действовать против контр-миноносцев Мейнингена. Шефом серии назначен 5-й полк лейб-гвардии, «золотые гусары», отсюда и окраска, и названия. Этот, насколько я разглядел, поименован в честь некоего «вон Шульца».
— Фон Шульца, — задумчиво уточнил Кард, — довольно странный выбор, к слову. Георг фон Шульц «прославился» по большей части действиями против коррезких иррегуляров и гражданского населения. В истории «золотых гусар» хватает и более достойных личностей.
— Вальдек, сэр, — вахтенный произнес название страны с таким оттенком, словно название страны объясняло примерно все. — В газетах то и дело поднимают вой на тему, как мы плохо поступаем с зеленошкурыми, но я слышал кое-что про колонии Мейнингена и Вальдека… так вот, сэр, если оно правда хотя бы на треть, орки с гоблинами в южных колониях должны по три раза возносить хвалу Творцу, что к ним явились цивилизованные люди, а не вот эти…
— В другое время, брат Лофус, — благодушно произнес командир «Талбота», — я охотно бы подискутировал с вами, какие именно качества следует полагать мерилом «цивилизованности». Но сейчас меня больше занимает вопрос: какую светограмму передает сигнальная башня прямо по курсу?