– Зиг, уймись. Не время для глупых шуток. Сам понимаю, что с таким количеством патронов мы много не навоюем. Да ещё просто кожей чувствую, что где-то поблизости засел Фиолетовый. Эта дрянь ловко пудрит нам мозги. Создаёт мороки и фантомы. Все ведь видели, как пули не причиняли крысам вреда. Да и уж слишком странно они двигались. Как марионетки в кукольном театре. Мелочь ещё ерунда. А вот те, что покрупнее, явно стоят в иерархии стаи повыше. Будем действовать так: ты и Гадюка засядете у входа в этот тоннель. Сейчас же соберите всё, что может гореть. Вытряхните из рюкзаков всё, что не жалко. Сделаем костёр. Укрепите позицию на этом пятачке, – я кивнул на небольшую площадку у входа в боковой коллектор.
– Хм, а мне это всё сказку напоминает.
– Какую ещё сказку? – повернулся я к Гадюке.
– Ну, помните? Щелкунчик. Там ещё был Крысиный король. В короне, забавный такой.
– Это ты сейчас о чём?
Зиг, как и я, силился понять логику девушки.
– Да как вы не поймёте? Пока мы занимаемся мелочью, настоящий виновник торжества будет отсиживаться в безопасности. Ментальное давление и прочие фокусы – ерунда. Кто знает, на что он ещё способен? Не хочу я встречаться с живущей в этих тоннелях дрянью.
– Тогда нам нужно как можно больше света. Не хочу промазать в эту пакость, когда она окажется на расстоянии выстрела, – решительным голосом произнёс экс. – Ну же, шевелите батонами! Нужно спешить, – похлопал он в ладони. – Фонари скоро потухнут. У меня, конечно, есть сменные аккумуляторы, но они понадобятся, когда мы двинемся дальше.
– Согласен, прибереги их на крайний случай, – поддержал я экса.
– Да, и ещё сильно большое пламя пока не разводите. Мы точно не знаем, отпугнёт ли оно врагов, а вот себе можем и навредить. Угарный газ – коварная штука, тем более здесь. Главное не перестарайтесь, а то ещё задохнёмся здесь.
Я стащил с лица надоевший противогаз. Пришёл откат. Силы меня покинули. Руки и ноги наливались свинцовой тяжестью. Как бы мне сейчас ни хотелось прибегнуть к миксу, но для начала придётся принять дозу красной пыли. В сложившейся ситуации нам поможет лишь грубая физическая сила.
Пока мои спутники занимались делом, я вбил вёсла в дно и тем самым закрепил лодку на мелководье. Убедившись, что наше снаряжение в относительной безопасности, я обратился к эксу:
– Ждите меня тут. Если не появлюсь через пять минут, уходите через тот коридор. Всё лишнее барахло бросьте.
– Ты, блин, что задумал? – насторожилась наёмница.
– Ничего серьёзного. Искупаюсь и вернусь.
– Ты что, и вправду собираешься нырнуть в это? – девушка передёрнула плечами.