В свете фонаря на дне что-то заблестело. Я подплыл ближе к основанию запруды среди камней и мусора. Вот так сюрприз. Не знаю, что мною двигало в этот момент, но я ухватил застрявший между камнями небольшой металлический кейс и что есть сил рванул к поверхности. Странно, при относительно небольших габаритах находка весила довольно прилично.
Течение заметно усилилось, и я, опасаясь, что меня унесёт потоком, двинул к берегу.
– Кха-кха. Валим отсюда, вода прибывает! – прокричал я суетившемуся у лодки Зигу.
Тот стоял ко мне спиной и целился в сторону пролома в стене. Крысы вернулись, и теперь их куда как больше. Экс выпустил в сторону тоннеля несколько зарядов из дробовика. Гадюка пятилась спиной вперёд и поливала проход очередями из своего ПП.
Я бросил найденный чемодан в лодку и схватился за оружие. К этому моменту куски запруды разметало усилившимся течением.
– Уходим!
Зиг выстрелил из помповика, и по тоннелю прокатился мощный рёв.
– Это еще что такое?
– Бежим!
Не сговариваясь, мои спутники прыгнули в лодку.
Глава 22
– Что это было?
– А ты что, не видел? – дрожащим голосом произнесла девушка.
– Нет, просто хочу убедиться, что глаза меня не обманули.
– Очень крупная крыса.
– А сколько у нее было голов?
– Извини, но толком не рассмотрела. Я в этот момент вместе с Зигом спешно драпала к лодке.
– Ладно, отставить болтовню. Держитесь середины тоннеля.
– Есть, кэп, – отозвался экс, усиленно работая веслом.
Я включил фонарь и направил его на парапет. Дерьмо. Полностью сбросить преследовавших нас тварей не удалось. Упёртые, гады. Повезло, что течение усилилось, и лодка набрала скорость. Я показал преследователям средний палец. Лишь после того, как я пристрелил парочку особо ретивых грызунов, от нас окончательно отстали.
Я устало плюхнулся на дно лодки. Экс выругался и произнёс:
– Интересно, что их так изменило? Ведь не могли же обычные крысы эволюционировать вот в это.
Зиг задумчиво потёр заросшую щетиной щеку.
– Не знаю, дружище, но если ты думаешь про пустоши, то дело точно не в них.
– Тогда в чём? Или ты считаешь, что кто-то их тут оружейным плутонием откармливал?
– Нет, но почему-то мне кажется, что в мутациях этих грызунов виноваты камни.
– Например, какая-нибудь особо ретивая тварь сожрала камень.
Каким-то чудом не сдохла и нарожала целую ораву крыс-каннибалов? – продолжил мою мысль пилот.
– Хм, Зиг, а твоя теория не лишена смысла. Сам посуди, у этих грызунов те же инстинкты, что и у тварей роя.
Гадюка с опаской поглядывала по сторонам.
– Главное, что они отстали. Как только окажемся в безопасности, всем в обязательном порядке придется принимать антибиотики. Кто знает, какая зараза могла попасть в раны.